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Las etapas del conocimiento superior
Por Rudolf Steiner

Publicado en alemán como Die Stufen der hoeheren Erkenntnis, este corto libro es una secuela de “Como se alcanza el conocimiento de los mundos superiores”. El contenido apareció por primera vez en 1905 en la revista Lucifer-Gnosis. Más tarde, fue reeditado en forma de libro.

Los principales apartados de este libro tratan de la Imaginación, la Inspiración y la Intuición. Estos tres términos tienen un significado especial según lo indicado por el autor y no deben entenderse como idénticos a las palabras de uso común con las que podrían confundirse.

Prefacio de Marie Steiner

Del prefacio de la edición de septiembre de 1914 del libro de Rudolf Steiner, “Cómo se alcanza el conocimiento de los mundos superiores”.

Las etapas del conocimiento superior

Imaginación

Inspiración

Inspiración e intuición

Prefacio de Marie Steiner

LA REVISTA, Lucifer, editada por Rudolf Steiner al servicio de la ciencia espiritual, se fusionó en 1904 con la revista austriaca Gnosis. A partir de entonces llevaba el doble nombre de Lucifer-Gnosis. En ella se publicaban los artículos de Rudolf Steiner que más tarde aparecieron como el libro, Cómo se alcanza el conocimiento de los mundos superiores, que con los libros, Teosofía y Ciencia oculta, un esbozo, pertenece a las obras básicas de la ciencia del espíritu de orientación antroposófica.

Una continuación de estos artículos apareció bajo el título, Las etapas del conocimiento superior. Más tarde, se pretendía que se formaran en un segundo volumen como continuación del libro, Cómo se alcanza el conocimiento de los mundos superiores. Pero la sobreabundancia de trabajo y las fuertes exigencias que las conferencias imponían a su tiempo impidieron poco a poco a Rudolf Steiner dedicar la atención necesaria a la revista, aunque el número de sus lectores aumentaba constantemente. Como resultado, su publicación tuvo que cesar, y la aparición de los artículos sobre Las etapas del conocimiento superior tuvo que ser interrumpida.

A menudo se nos ha pedido que los pongamos de nuevo a disposición a través de una nueva edición. Los presentes libros cumplen con este deseo. Dado que se interrumpe repentinamente el texto, el libro no puede aspirar pues, a reflejar toda la integridad del tema. Por lo tanto, era justificable cuestionar la conveniencia de una nueva edición. Los puntos de vista presentados aquí, pero no llevados a una conclusión, han sido publicados muchas veces en otras obras escritas de Rudolf Steiner en una forma diferente y bajo diferentes títulos. Pero para el buscador del espíritu, permanece el hecho de que la conquista de la realidad espiritual sólo es posible volviendo una y otra vez a los contenidos espirituales una vez trabajados pero nunca suficientemente asimilados, y experimentando siempre de nuevo el camino que una vez ha mostrado la dirección hacia el reino del espíritu. La vida del alma de la persona que trabaja meditativamente debe mantenerse tan móvil que la visión que le proporciona un camino le hace más receptivo a los puntos de vista de otros aspectos.

Los artículos publicados aquí son de valor histórico. Ellos indican el punto de partida de las instrucciones esotéricas de Rudolf Steiner; mostrándonos cómo llegó a convertirse en el pionero en este mismo ámbito en el que, a través de sus indicaciones, se le permitió al hombre por primera vez la libertad. Con una perspectiva que abarca el mundo, y un alto sentido de responsabilidad, tuvo que construir una base y crear una actitud espiritual a través de la cual el hombre - al encontrar dentro de sí mismo el sólido apoyo moral - pudiera todavía en esta libertad evitar caer en la tentación y la aberración. Para llevar a cabo tal acción en un momento decisivo de la historia, en medio de fuerzas opuestas, confiando únicamente en uno mismo, se necesitaba el tremendo poder ético que impregna toda la obra de la vida de Rudolf Steiner, sus objetivos el bienestar de la humanidad, el rescate del mundo occidental del amenazante colapso. Él estableció las bases de su trabajo de una manera que correspondía a las demandas de la época. Para lograr esto se requería la síntesis de todos los conocimientos.

Si se retoman estos artículos, escritos al inicio de un asombroso trabajo vital que continuó hasta el 30 de marzo de 1925, y que en los primeros años de este siglo había recibido un impulso llevado por el destino a través de su conexión con grupos teosóficos basados en fuentes orientales, surge la pregunta: ¿Cómo debe entenderse que Rudolf Steiner, que señalaba el camino hacia la libertad también en la vida esotérica, hacia la plena confianza en uno mismo, y que dejaba al alumno prometer a su propio Yo Superior la obediencia que de otra manera debía prometer al maestro - cómo debe entenderse que Rudolf Steiner todavía insta en estos artículos la necesidad de una estricta confianza del alumno en el maestro, haciendo al alumno como si dependiera del maestro?

En realidad, Rudolf Steiner sólo describe la relación alumno-profesor como una relación de confianza. Desde el principio ha evitado y rechazado el elemento de autoridad. En la antigüedad, los sacerdotes iniciadores asumían la responsabilidad de la iniciación del neófito en los misterios de la existencia espiritual y ejercían su voluntad sobre él. De este modo, el alumno era al mismo tiempo protegido y guiado, y era capaz de escapar de los peligros que de otro modo le habrían dominado. Su yo aún se cernía sobre sus envolturas físicas; su conciencia de sí mismo aún no había despertado. Despertarla más y más era la tarea del progresivo entrenamiento de misterio.

Al atraer la atención hacia el Maestro Cósmico, la iniciación cristiana disminuyó la dependencia del maestro personal, sin eliminarla totalmente. En el entrenamiento Rosacruz esta dependencia pierde gradualmente su carácter personal y se transforma en una relación de confianza. El maestro asiste al estudiante, le muestra el camino que busca pero que no puede encontrar sin ayuda. El maestro le da apoyo moral, le señala los peligros de la vanidad y el error de las imágenes engañosas que debe aprender a distinguir de la verdadera realidad espiritual. Así el maestro es un ayudante dispuesto a retirarse cuando falta la confianza.

En el punto de inflexión de la historia en el que nos encontramos, el maestro que trabajaba para el presente tenía que señalar el pasado, el presente y el futuro del esfuerzo espiritual humano y, empezando por la educación del individuo, tenía que erigir su trabajo de manera que constituyera una obra para la humanidad: un elemento de vida recién adquirido para la posteridad. Por ello, Rudolf Steiner creó una ciencia de la iniciación en la que, en adelante, todo ser humano serio y moralmente esforzado podrá encontrar el fundamento que le lleve; podrá apoderarse de los elementos que agudizan su poder de discriminación mientras se le abren nuevos mundos. No tiene que andar a tientas, ya que ha recibido suficiente instrucción para guiarle hasta que encuentre el líder en las tierras del espíritu.

Este no era el caso antes de que Rudolf Steiner comenzara su trabajo espiritual. Su obra es la ciencia de la iniciación. A través de ella se revela lo que estaba oculto en los Misterios de los antiguos templos: a saber, junto con el conocimiento de la evolución cósmica, el conocimiento del inminente descenso de Cristo, y lo que fue sellado en la Iglesia: el acto redentor de la liberación de la humanidad a través de Cristo y la penetración gradual del yo del individuo con Su poder. En lugar de la guía personal, el requisito ahora es que el ser humano encuentre el camino hacia el Yo de la Humanidad, hacia el Cristo, a través de las fuerzas del espíritu del tiempo. La conciencia del ser humano individual se hace madura para la aceptación de la fuerza del yo superior; la conciencia de sí mismo se eleva al yo espíritual.

Es la tarea del futuro. Pero sólo estando en el suelo del pasado y preparando el futuro puede el hombre trabajar de forma provechosa para el presente. Por cualquier otro camino se esfuerza en vano. Aquí, también, gobiernan las leyes de la metamorfosis. El futuro se crea a través de la transformación del presente que está enraizado en el pasado. Aparecen nuevos elementos, al igual que la nueva primavera sigue al invierno. El poder del sol brilla a través de la tierra; todo lo que se descompone, experimentando una transformación, se enciende para una nueva vida a través de la gracia que desciende desde arriba.

También en el ámbito esotérico los acontecimientos se desarrollan en continuidad histórica, de acuerdo con la ley de la evolución ascendente y la marea de flujo y reflujo de la vida decreciente y floreciente hasta el momento aparentemente repentino en que los rayos de gracia estallan, como el milagro del florecimiento radiante en el mundo vegetal verde. Sin embargo, sin esta transformación de forma a forma llevada a cabo por poderes sabios, y el constante mejoramiento en todos los ámbitos de la vida, los nuevos valores, los dones del espíritu, las lenguas ardientes de la Palabra no descenderían sobre nosotros. Sin el conocimiento de tales acontecimientos, los receptores de estos dones no estarían en condiciones de comprender qué es lo que quiere dar lugar entre ellos. El gran nuevo poder no podría hacerse efectivo, el futuro no podría salvarse.
Las almas que buscaban el conocimiento espiritual que se acercaban a Rudolf Steiner eran las almas materiales humanas deseadas por el destino y conducidas a él por la era en la que Rudolf Steiner tuvo que trabajar. A partir de sus necesidades y requerimientos tuvo que formar la ciencia de la iniciación, basada en la cognición. Su tarea era arrancar a los hombres de la indolencia de la época con respecto al espíritu, para que se convirtieran en un puente para las demandas del futuro.

Lo más difícil fue el despertar de un sentido de libertad interior, de confianza en sí mismos, totalmente responsable de sí mismos. Con escrupuloso respeto por este objetivo, Rudolf Steiner no deseaba otro papel entre los hombres que el de instructor y, cuando así se le pedía, consejero, despertador de los objetivos espirituales de la humanidad. Fue capaz de presentar hechos espirituales porque su pensar y su mirada estaban impregnados de vida y se desplegaban, paso a paso, con el poder de un organismo de la naturaleza. Su trabajo espiritual está ante nosotros - la restaurada unidad de la ciencia, el arte y la religión.

Del prefacio de la edición de septiembre de 1914 del libro de Rudolf Steiner, “Cómo se alcanza el conocimiento de los mundos superiores”.

Cuando escribí los ensayos que constituyen este libro, mucho tuvo que ser discutido de una manera diferente a la de hoy, porque en ese momento tuve que aludir de manera diferente a la sustancia de lo que se ha publicado desde entonces en relación con los hechos de la cognición de los mundos espirituales. En mis libros, Un esbozo de la ciencia oculta, en La guía espiritual de la humanidad, en Un camino hacia el autoconocimiento y especialmente en El umbral del mundo espiritual, así como en otros escritos, se describen procesos espirituales cuya existencia, por cierto, ya se indicaba en este libro hace diez años, pero con palabras diferentes a las que parecen correctas hoy en día. En aquel entonces tuve que explicar que mucho de lo que no estaba aún descrito en el libro podía aprenderse por comunicación oral. Desde entonces se ha publicado gran parte de este material. Pero las alusiones a él antes de su publicación alertaron sobre la posibilidad de una mala interpretación y malentendido por parte del lector. Podría ser posible, por ejemplo, imaginar algo mucho más vital en las relaciones personales entre el investigador de la escuela espiritual y este o aquel profesor de lo que se pretende. Confío en haber logrado, al presentar los detalles de cierta manera, enfatizar con más fuerza que para quien busca una escuela espiritual de acuerdo con las condiciones espirituales actuales, una relación directa absoluta con el mundo espiritual objetivo es de mucha mayor importancia que una relación con la personalidad de un maestro. Este último se convertirá gradualmente en un mero ayudante; asumirá la misma posición en la enseñanza espiritual que la que ocupa un maestro, de conformidad con las opiniones modernas, en cualquier otro campo del conocimiento. Creo haber insistido suficientemente en el hecho de que la autoridad del maestro y la fe del alumno en él no deben desempeñar un papel más importante en la escuela espiritual que en cualquier otra rama del conocimiento o de la vida. Creo que depende en gran medida de una estimación cada vez más verdadera de esta relación entre el que lleva a cabo la investigación espiritual y los que se interesan por los resultados de su investigación. Así pues, creo que después de diez años, he mejorado el libro en todos los lugares en los que estuve en condiciones de encontrar lo que hay que mejorar.

A esta primera parte hay que añadir una segunda, que aporta más explicaciones sobre el estado de ánimo que puede llevar a un hombre a la experiencia de los mundos superiores.

Berlín, 7 de septiembre de 1914
RUDOLF STEINER