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a la luz de la ciencia espiritual
LA NATURALEZA HUMANA A LA LUZ DE LA CIENCIA ESPIRITUAL
Rudolf Steiner
Bonn, 23 de abril de 1909
Estimados asistentes, tan pronto como el ser humano observa el mundo que le rodea, descubre, dondequiera que mire, en todas partes los mayores misterios y enigmas, fenómenos cuya causa no puede comprender, y sin lugar a dudas, el mayor misterio para el ser humano es el propio ser humano. Y esto se entiende muy bien en nuestra época tan materialista, si tenemos en cuenta que la ciencia actual intenta explicar al ser humano basándose en una hipótesis que dice que el ser humano se ha desarrollado a partir del reino animal, que los animales se desarrollaron a partir del reino vegetal y que las plantas se desarrollaron a partir del reino mineral. La ciencia espiritual admite que, mientras se mantenga este punto de vista, es totalmente imposible explicar la esencia humana. Todo sería más fácil de explicar, excepto la entidad humana, mientras se parta de la concepción materialista de que el ser humano ha evolucionado desde los reinos inferiores de la naturaleza, y es precisamente la ciencia espiritual la que estará en condiciones de demostrar, de demostrar claramente, que el ser humano no es un ser tal y como lo concibe la ciencia.
Echemos un vistazo al mundo y tratemos de tener claro lo que vemos a nuestro alrededor cuando pretendemos observar al ser humano. Lo primero que vemos en una persona es su cuerpo físico. Este cuerpo físico está compuesto por los mismos elementos que vemos a nuestro alrededor en la naturaleza. Podemos examinar químicamente el cuerpo físico del ser humano y veremos que en él rigen todas las fuerzas y leyes que también encontramos en el reino animal, en el reino vegetal y también en el reino mineral. Por lo tanto, podemos decir que el ser humano tiene en común el cuerpo físico con los tres reinos de la naturaleza que están por debajo de él.
Pero si nos limitáramos a considerar al ser humano únicamente como lo que llamamos cuerpo físico, nadie querría afirmar que este cuerpo pudiera ser un ser humano. Porque vemos que el ser humano tiene otras propiedades distintas a las que tienen los minerales. Vemos que el ser humano tiene en sí mismo la fuerza que le permite crecer, reproducirse y alimentarse. No podemos profundizar demasiado en esto hoy, solo diremos que la fuerza que se manifiesta en las funciones es consecuencia del cuerpo etérico o vital. Por cuerpo etérico no nos referimos al éter que la ciencia acepta como hipótesis. Este cuerpo etérico tiene que cumplir tareas muy concretas, como la alimentación, reproducción y demás. Pero este cuerpo vital, que permanece unido al cuerpo físico desde el nacimiento hasta la muerte, tiene otra función muy diferente. El cuerpo etérico se encarga de que el cuerpo físico no siga las leyes físicas. Si el cuerpo físico siguiera las leyes físicas, se desintegraría inmediatamente. Solo gracias a que el cuerpo físico está envuelto e impregnado por el cuerpo etérico, éste cuerpo físico conserva su forma y no se desintegra. Podemos decir que, durante la vida, desde el nacimiento físico hasta la muerte, el cuerpo etérico lucha contra la descomposición del cuerpo físico, y que el ser humano comparte este cuerpo etérico o cuerpo vital con todas las plantas y animales. Los minerales no tienen cuerpo etérico tal y como lo he descrito.
Si el ser humano tuviera solo un cuerpo físico y un cuerpo etérico, tendría la posibilidad de crecer y alimentarse, etc., es decir, todo lo que vemos en las plantas. Pero el ser humano tiene además algo que le es mucho más cercano que todas estas características, a saber, su alegría y su dolor, su placer y su sufrimiento, sus instintos, sus deseos y sus pasiones, y si el ser humano estuviera compuesto únicamente por un cuerpo etérico y un cuerpo físico, no tendría nada de esto. Tampoco podemos profundizar más en esto, pero por hoy solo podemos indicar que el cuerpo astral es el cuerpo que hace posible que un ser sienta alegría y dolor, placer y sufrimiento, instintos, deseos y pasiones. El cuerpo astral tiene también muchas otras características que pueden describirse con precisión mediante la ciencia espiritual, pero para nuestra reflexión de hoy basta con indicar lo que acabamos de decir.
Vemos que, dado que el cuerpo astral es portador de las características mencionadas anteriormente, se comprende que el ser que posee dicho cuerpo astral tiene una vida interior. Y si observamos la naturaleza, vemos que solo el reino humano y el reino animal tienen esa vida interior. Al igual que el ser humano comparte el cuerpo físico con los minerales, las plantas y los animales, del mismo modo que comparte el cuerpo etérico o vital con las plantas y los animales, también comparte el cuerpo astral con los animales. Pero si el ser humano solo tuviera un cuerpo físico, un cuerpo etérico y un cuerpo astral, no se diferenciaría de los animales. Pero si observamos al ser humano más de cerca y vemos en qué se diferencia de los animales, descubriremos que el ser humano tiene una capacidad que ningún otro ser de los reinos mencionados posee. El ser humano tiene autoconciencia. Puede decir «yo» refiriéndose a sí mismo. Si tomamos cualquier otra cosa, cualquiera puede decir «mesa» refiriéndose a una mesa, «reloj» refiriéndose a un reloj, «rosas» refiriéndose a rosas, «paño» refiriéndose a un paño, pero nadie puede decir la palabra «yo» sin referirse únicamente a sí mismo. Cada persona es para mí un «tú», y yo soy para cada otra persona un «tú». El yo o la autoconciencia es lo que diferencia al ser humano de todos los demás seres de los reinos de la naturaleza mencionados.
Así pues, vemos que el ser humano está compuesto por cuatro partes: el cuerpo físico, que está compuesto por sustancias y leyes físicas y químicas; un cuerpo etérico o vital, que protege al cuerpo físico de la descomposición; un cuerpo astral, que permite al ser humano tener una vida interior; y, por último, el yo, que permite al ser humano alcanzar la autoconciencia. Todo esto lo sabían los seres humanos en épocas anteriores, y solo cuando la humanidad se haya vuelto a dejar fecundar por la ciencia espiritual, se volverá a reconocer las grandes verdades que se encuentran en los libros sagrados de todos los pueblos. En estos libros encontramos mensajes sobre esta composición, pero nuestra ciencia actual no puede comprenderlos porque no está dispuesta a dejarse instruir, sino porque cree que puede descubrir por sí misma todo lo que se ha ocultado en los libros antiguos.
Ya hemos tenido ocasión anteriormente de hablar aquí, en esta ciudad, sobre otras cuestiones relacionadas con la ciencia espiritual, o como se la denomina en nuestra época, la teosofía, concretamente sobre la reencarnación y el karma. Ya hemos hablado aquí anteriormente de que la parte espiritual, el yo del ser humano, pasa de una encarnación a otra para adquirir en cada nueva encarnación nuevas experiencias, y que, según la gran ley del karma, el ser humano debe equilibrar todas sus acciones y todas sus experiencias. Cuando el ser humano muere, ¿qué ocurre entonces? Primero abandona su cuerpo físico, que es devuelto a la tierra física. El cuerpo físico se descompone y los elementos se disuelven. El cuerpo etérico, el cuerpo astral y el yo se retiran. Al cabo de poco tiempo, el cuerpo etérico se separa. El yo conserva y absorbe un extracto del cuerpo etérico. Tras el tiempo pasado en el plano astral, o como se denomina en la literatura teosófica: Kamaloka, el cuerpo astral también se desintegra. El yo también se lleva un extracto de este cuerpo astral y ahora atraviesa otros estados, que no es necesario describir aquí. Después de un tiempo determinado, el yo regresa, toma un cuerpo astral, un cuerpo etérico y se reencarna de nuevo en nuestra Tierra.
Si observamos este proceso más detenidamente, veremos que, a través de las diferentes reencarnaciones, el yo toma cada vez un nuevo cuerpo físico, que le es dado por sus padres. Este cuerpo físico tiene, por tanto, las características de los padres, y el cuerpo físico hereda los rasgos físicos de sus padres, abuelos, etc. Sin embargo, el yo no se hereda, es algo completamente diferente, que existía mucho antes de que existiera el cuerpo físico. El ser humano solo recibe el cuerpo físico de sus padres. Esta noche no queremos entrar, o al menos no demasiado, en el cuerpo etérico y astral en relación con la herencia.
La ciencia material afirma que el ser humano es producto de la herencia y se imagina, por ejemplo, que la genialidad es consecuencia de la herencia. Como ejemplo, menciona que en la familia Bach han vivido unos veinte músicos más o menos importantes en doscientos años y afirma que este don es consecuencia de la herencia, o bien demuestra que en la familia Bernoulli ha habido seis u ocho matemáticos importantes en un breve periodo de tiempo y lo atribuye a la herencia. Pero si la ciencia quisiera demostrar algo, tendría que poner en primer lugar a un genio y luego demostrar que el genio se ha heredado en generaciones posteriores, lo cual no es posible, ya que, como es sabido, sería difícil demostrar tales casos. Pero no obstante, ¿Cómo se explica que en la familia Bach o en la familia Bernoulli haya habido tantos grandes músicos y matemáticos?
La primera necesidad para ser músico, como lo fueron los Bach, es tener un buen oído, un buen órgano físico del oído. Sin ese oído, una persona no puede ser músico. Ahora bien, en la familia Bach se había desarrollado por herencia un oído muy bueno, y por eso nacieron en esa familia personas que tenían que pasar por un determinado desarrollo en el ámbito musical. Esto no es en absoluto una casualidad, sino que hay leyes muy concretas que son la base de estas encarnaciones. Si estas mismas personas hubieran vivido en otras familias, hubieran nacido de otros padres que no tuvieran un oído tan excelente, simplemente no habrían sido músicos, y lo mismo ocurre con la familia Bernoulli. Para ser matemático también se necesitan predisposiciones físicas muy concretas, y estas necesidades físicas estaban presentes en esta familia.
Hemos visto que el cuerpo físico se forma de nuevo cada vez, mientras que el yo permanece. Si entre el cuerpo y el yo no hubiera nada, todos los seres humanos serían más o menos iguales. Pero hay algo entre la esencia física del ser humano y el yo, y ese algo es el temperamento. Cada persona tiene un temperamento propio. Como saben, hay cuatro temperamentos: colérico, sanguíneo, flemático y melancólico.
Como hemos dicho antes, el ser humano se compone de cuatro partes que juntas forman su esencia, a saber, el cuerpo físico, el cuerpo etérico, el cuerpo astral y el yo. Estas cuatro partes no se crearon al mismo tiempo, sino que hubo un largo proceso de desarrollo antes de que el ser humano llegara al nivel en el que se encuentra hoy. Pueden encontrar información más detallada al respecto en mi artículo «La crónica Akasha» en «Lucifer — Gnosis» (números 13 a 35).
Hasta ahora, la humanidad ha pasado por cuatro etapas de desarrollo, y en cada etapa se ha desarrollado una parte de su esencia. Es decir, primero se desarrolló su cuerpo físico, después su cuerpo etérico, luego su cuerpo astral y, por último, el yo. Ahora bien, cada una de estas cuatro partes se expresa en una parte física del ser humano, de tal manera que el cuerpo físico se expresa en los sentidos, el cuerpo etérico en las glándulas, el cuerpo astral en los nervios y el yo en la sangre. La sangre, tal y como la vemos hoy en día en el ser humano, es la expresión del yo, y no existía sangre antes de que surgiera el yo.
Ahora bien, cada persona tiene los cuatro cuerpos mencionados anteriormente y, por lo tanto, cada persona tiene órganos sensoriales, glándulas, nervios y sangre, pero estos cuatro cuerpos no están desarrollados con la misma intensidad en todas las personas. Existen todo tipo de combinaciones y, como veremos, estas combinaciones dan lugar a las diferencias en los temperamentos.
Como ya se ha dicho, la sangre es la expresión del yo. A alguien que ha desarrollado fuertemente el yo lo reconocemos como colérico; a alguien que ha desarrollado fuertemente el cuerpo astral lo reconocemos como sanguíneo. Al ser humano que ha desarrollado el cuerpo etérico en demasía lo reconocemos como flemático, y al ser humano que ha desarrollado en demasía el cuerpo físico lo reconocemos como melancólico. La ciencia espiritual es capaz de explicar esto con precisión, ya que sabe cómo se relacionan las cosas entre sí.
El temperamento colérico
Tomemos, por ejemplo, al colérico. Como ya se ha dicho, esta persona tiene un yo muy desarrollado. Por lo tanto, el principio sanguíneo está muy presente en ella. Si observamos a este tipo de persona, vemos que su complexión es algo comprimida. Un muy buen ejemplo lo encontramos en Johann Gottlieb Fichte, el filósofo alemán. Esto se debe a que la sangre ata los nervios y, por así decirlo, frena el crecimiento. También lo vemos en Napoleón. Son personas con un yo muy desarrollado, lo que se manifiesta en un temperamento colérico. Cuando vemos correr a este tipo de personas, es como si quisieran atravesar el suelo, no solo poner los pies en el suelo, no, es... [espacio en blanco]. Sus ojos negros como el carbón observan el mundo con agudeza. Todo su cuerpo transmite fuerza de voluntad y energía, a lo que contribuye su moderación. Con esto no quiero decir, por supuesto, que las personas coléricas tengan que ser pequeñas, sino que, si no fueran coléricas, serían algo más altas.
El temperamento sanguíneo
Tomemos ahora al sanguíneo. Como hemos visto, el sanguíneo tiene un cuerpo astral muy desarrollado y, por lo tanto, un sistema nervioso muy desarrollado, ¿y cuál es la consecuencia de ello? Que una persona así camina muy saltarina, todo brota de ella, porque su cuerpo astral tiene el poder y no está retenido por la sangre. Una persona así siempre camina saltando, tiene una mirada viva gracias a sus ojos azul claro y es rubia. Sin embargo, el sanguíneo tiene muy pocos intereses duraderos. En cuanto ve algo, le interesa, pero ese interés no es permanente. Al día siguiente ve otra cosa que le interesa más, y así sucesivamente. Pero como todo le interesa, se enfrenta al mundo con una cierta alegría de vivir.
El temperamento flemático
Pero veamos ahora al flemático. Como ya se ha dicho, esta persona tiene el sistema glandular más desarrollado, lo que le proporciona una comodidad interior. Una persona así no tiene interés en el mundo exterior, y eso ya lo vemos en su mirada apagada, en su andar tranquilo. Todo lo que le rodea le es indiferente y, como ya se ha dicho, la causa radica únicamente en que el cuerpo etérico o el sistema glandular ejercen el dominio.
El temperamento melancólico
Tomemos ahora al melancólico. Tiene un cuerpo físico muy desarrollado, y no nos referimos a la musculatura, sino al principio del cuerpo físico. Una persona así se hunde, diríamos, bajo el peso de su cuerpo. No puede levantarse, no puede avanzar y, por eso, todo le resulta demasiado.
Los temperamentos y la educación
Hemos visto cómo estos cuatro temperamentos están relacionados con los cuerpos, pero realmente no tendría mucho valor práctico si no siguiéramos analizando el tema.
No solo podemos aplicar lo que vamos a discutir ahora a nosotros mismos, sino que también es muy importante en la educación. Tomemos, por ejemplo, a un niño colérico. Su temperamento le obliga a dar lo mejor de sí mismo en todo, no le cuesta nada dar lo mejor de sí mismo, porque su temperamento y su predisposición le dan las posibilidades para ello. ¿Cómo debemos educar a un niño así? Hoy en día, muchos padres están dispuestos a decir: «El niño hace todo con tanta facilidad que no tenemos por qué preocuparnos», pero eso no es correcto. Si dejamos que un niño así siga su camino, llegará un momento en que no le resultará tan fácil superar todas las dificultades. El niño debe ser guiado de una manera muy concreta. Si queremos dar a un niño así un educador adecuado, debemos buscar a una persona que sea capaz de responder a todas las preguntas que el niño le plantee, de modo que el niño sienta respeto por los conocimientos de esa persona. El niño debe comprender que hay alguien que tiene muchos más conocimientos que él, y precisamente por eso el niño adquiere la capacidad de respetar a quien está por encima de él. En general, veremos que estos niños no tienen muchas oportunidades de demostrar todo su potencial y, aunque quizá resulte incómodo para los padres, sería bueno que un niño así tuviera alguna vez la oportunidad de poner a prueba sus capacidades hasta el límite. Podemos ir aún más allá, debemos dejar que un niño haga algo que sabemos de antemano que no va a conseguir. De esta manera, el niño adquiere lo que podríamos llamar respeto por la fuerza de los hechos, y así podemos mantener a estos niños por el buen camino. Una persona colérica, y también un niño así, llevará a cabo con precisión todo lo que se proponga, es decir, mantendrá el interés por su causa.
Pero tomemos ahora como ejemplo a un niño sanguíneo. Como ya se ha dicho, este tipo de niño no tiene intereses duraderos. Muchos padres creen haber encontrado la solución adecuada cuando intentan, mediante castigos y golpes, obligar al niño a desarrollar intereses duraderos, pero eso no funciona. Debemos tener en cuenta lo que el niño tiene, no lo que no tiene, y lo que no tiene es la predisposición a desarrollar intereses duraderos. Tenemos que tenerlo en cuenta. Todas las cosas externas pasan rápidamente. Sin embargo, hay una cosa por la que todos los sanguíneos mantienen un interés duradero, y es el amor por una determinada personalidad. Mientras que el colérico necesita tener a su lado a alguien que le imponga respeto por sus conocimientos, al sanguíneo no le interesa en absoluto una personalidad así. El sanguíneo necesita tener a alguien a su lado a quien pueda amar, y si se tiene a una persona así, esta será capaz de guiar adecuadamente al sanguíneo. Como ya se ha dicho, el sanguíneo salta, por así decirlo, de un interés a otro. Para cambiar esto, no sirve de nada castigar al niño. Sin embargo, se puede intentar lo siguiente: darle al niño algo que le interese un poco más y quitárselo antes de que pierda el interés. También se le puede dar al niño algo que le interese temporalmente. Si se prueban estas dos cosas con tacto, se verá que muy pronto surgirá un interés duradero. Como ya se ha dicho, es conveniente que un niño así tenga a alguien a quien pueda querer, porque de ello depende mucho. Con un niño así no se consigue nada con el conocimiento, sino solo con el amor.
Ahora pasemos al temperamento flemático. Como hemos visto, una persona flemática, y también un niño flemático, tiene un cuerpo etérico muy desarrollado y, por lo tanto, lleva una vida interior cómoda, lo que hace que no sienta interés por las cosas externas. Un niño flemático no tiene interés por el mundo exterior, en la medida en que existe en relación con el mundo exterior. Pero hay algo más. Si bien el flemático no tiene interés por lo que le concierne a él mismo, sí tiene interés por las cosas y los asuntos de los demás. Si ponemos a un niño flemático en el entorno de otros niños, veremos que ese niño se interesa por los asuntos de los demás. Además, la convivencia con otros niños tiene un fuerte efecto sugestivo, y de esta manera se puede lograr mucho. Si queremos obligar al niño a interesarse, veremos que es totalmente inútil, pero se le puede enseñar a interesarse de la manera mencionada anteriormente.
El niño melancólico ha desarrollado de manera excelente el principio del cuerpo físico, por lo que todo le resulta difícil. Aunque no haya causas externas, el niño está de mal humor. Si se pensara que esto se puede cambiar proporcionándole al niño una alegría, —lo que por regla general no es mucha alegría—, pronto se descubriría que esto no es posible y que tales distracciones inventadas son inútiles. Esto también se debe a que el niño no tiene en sí mismo lo que le permite reaccionar ante cosas tan alegres. Debemos tener en cuenta lo que hay, y no lo que no hay. Hacemos bien en mostrar a un niño así el sufrimiento de otras personas, porque así el niño podrá ver que sus quejas son injustificadas. Por muy duro que pueda parecer, es totalmente correcto que le demos a un niño así la oportunidad de quejarse cuando realmente haya motivos para ello. Si después el motivo desaparece, el niño se sentirá aliviado y, de esta manera, le proporcionaremos un cambio que le enseñará a apreciar lo agradable y contribuiremos en gran medida a distraer su temperamento melancólico. Por supuesto, esto requiere mucho tacto, y eso es precisamente lo que importa en la educación.
Lo que hemos dicho aquí para los niños se aplica igualmente a los adultos. Si una persona tiene, por ejemplo, una fuerte predisposición melancólica, entonces debe buscar deliberadamente la oportunidad de sentirse incómoda. De esta manera, aprenderá a apreciar lo mejor. Lo mismo ocurre con las personas sanguíneas. Si vemos, por ejemplo, que somos demasiado volubles, que no podemos mantener nuestro interés en una cosa, entonces podemos apartarnos de las cosas que nos interesan mucho, —lo que también puede ocurrir—, antes de que ese interés se haya agotado. También podemos obligarnos a hacer algo durante una semana, por ejemplo, leer un libro que no nos interesa en absoluto. Nos obligamos a hacer esto y, al hacerlo, aprendemos a distinguir entre lo que merece nuestro interés y lo que no lo merece tanto. Si las personas se esforzaran realmente por escuchar lo que la ciencia espiritual tiene que decir sobre estos temas, no adoptarían la postura de la ciencia materialista actual, que afirma que todo esto es fantasía o algo aún peor. La ciencia espiritual es realmente capaz de dar respuesta a cuestiones importantes de la vida y resolver los enigmas humanos. No hay que pensar que la ciencia espiritual va a dar a cada persona una receta sobre lo que debe hacer y lo que no, pero sí indica los caminos que debe seguir quien se toma la vida realmente en serio. El ser humano que solo quiere aceptar todo lo que la ciencia materialista tiene que decir aprenderá sin duda mucho sobre las leyes físicas y las composiciones químicas de la materia física, pero no es posible que, basándose en esta ciencia materialista, el ser humano pueda encontrar lo que más le interesa. La ciencia espiritual o teosofía reconoce plenamente los grandes logros que la ciencia materialista ha aportado al mundo, pero también sabe que, basándose en esta ciencia, el ser humano solo puede reconocer una parte de su esencia. Si el ser humano realmente desea esforzarse por conocer su esencia interior, debe escuchar lo que la ciencia espiritual tiene que decir, ya que precisamente esta ciencia es capaz de dar al ser humano lo que la humanidad actual necesita.
Traducido por J.Luelmo oct, 2025
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