Estrellas variables y estrellas fijas.
Estrellas fugaces y cometas.
RUDOLF STEINER
Dornach, 17 de mayo de 1924
XIV conferencia
Sr. Erbsmehl: ¿Qué significan los cometas que aparecen de vez en cuando? ¿Y en qué se diferencia el zodíaco del resto de las estrellas?
Dr. Steiner: Esa es una pregunta que nos introducirá un poco en la comprensión de la astronomía. Ustedes asisten a conferencias astronómicas, por lo que puede ser muy conveniente que discutamos esta cuestión desde un determinado punto de vista.
Cuando miramos las estrellas en el cielo, la estrella más grande y más cercana es la Luna. Por lo tanto, la Luna tiene la influencia más fácil de percibir sobre los seres humanos de la Tierra. Y seguramente ya habrán oído hablar de cómo la Luna estimula la imaginación de las personas. Eso es algo que todo el mundo sabe. Pero les he hablado de otras influencias de la Luna; también influye en la reproducción de los seres, etc. Luego vemos otros cuerpos celestes que se comportan de manera similar a la Luna. La Luna se mueve, pueden ver cómo se mueve, y las otras estrellas similares a ella también se mueven. A estas estrellas que también se mueven las llamamos estrellas variables o planetas.
Ahora bien, lo mismo parece ocurrir con el Sol. En realidad, también se mueve, pero en relación con nuestra Tierra no se mueve. Permanece siempre aproximadamente a la misma distancia y tampoco describe un círculo alrededor de la Tierra. Por lo tanto, se habla del Sol como de una estrella fija. Y así, también las demás estrellas, excepto aquellas que cambian claramente de lugar, son estrellas fijas.
Cuando miramos las estrellas, vemos más o menos lo mismo que nos muestra el cielo cada noche, sobre todo cuando hay luna llena. Pero hay cambios en el cielo. Especialmente en ciertas semanas del verano, se puede ver cómo una estrella tras otra se mueve rápidamente y luego desaparece: son las estrellas fugaces. Estas estrellas fugaces también se pueden ver en otras épocas del año, pero son más frecuentes en ciertas semanas del verano, cuando multitudes de estas pequeñas estrellas se iluminan rápidamente, cruzan el cielo y luego desaparecen.
Además de estas, existen también aquellas estrellas de las que el señor Erbsmehl acaba de hablar en su pregunta: los cometas. Estos cometas aparecen con menos frecuencia y también se diferencian de las demás estrellas en cuanto a su forma. Tienen una forma que, por ejemplo, se ve más o menos así: tienen una especie de núcleo y luego tienen una cola que arrastran. A veces también parecen arrastrar dos colas. Si se observan las otras estrellas que se mueven, estas tienen un movimiento relativamente regular y siempre se sabe que en un momento determinado estas otras estrellas aparecen, en otro momento están bajo la tierra y no aparecen, mientras que en estas estrellas, las cometas, se percibe precisamente lo siguiente: que vienen y se van sin que se sepa realmente adónde van. Por lo tanto, muestran movimientos irregulares en comparación con las otras estrellas.
Bueno, estas cometas siempre han sido percibidas por los seres humanos de manera diferente a las demás estrellas, y desempeñaban un papel importante especialmente entre las personas supersticiosas. Estas personas supersticiosas creían que cuando aparecía una cometa, significaba mala suerte.
No hay que sorprenderse especialmente por ello, ya que todo lo que no ocurre con regularidad provoca asombro y sorpresa en las personas. No hay que tomárselo tan en serio, ya que las personas también encuentran significativo que objetos muy comunes, que normalmente se comportan de otra manera, se comporten de forma especial. Por ejemplo, si se cae un cuchillo, normalmente no se clava en el suelo, sino que cae liso. Eso no significa nada, porque estamos acostumbrados a ello. Pero si el cuchillo se clava en el suelo, las personas supersticiosas opinan que eso significa algo. Cuando aparece la luna, la gente está acostumbrada a ello, no significa nada especial para ellos. Pero si aparece una estrella así, que además tiene una forma especial, entonces sí, ¡eso significa algo especial! No hay que alterarse por cómo interpretan las cosas las personas supersticiosas.
Ahora, ante todo, debemos considerar el asunto desde un punto de vista científico. Y, sobre todo, lo siguiente es cierto. En épocas no muy lejanas, la gente se guiaba más por lo que veía en el cielo y describía que la Tierra era el centro del mundo, —solo quiero explicar cómo se imaginaban esto—, y que alrededor de la Tierra se movían la Luna, Mercurio, Venus, el Sol, etc., y que todo el cielo estrellado, tal y como se ve: cada estrella sale y luego vuelve a ponerse, se mueve. Es decir, se ve cómo se mueve el cielo estrellado. Si se quedaran fuera el tiempo suficiente, verían cómo las llamadas estrellas fijas parecen recorrer el cielo. En la antigüedad se aceptaba así porque era lo que se veía, y se describía tal y como se veía.
Ahora bien, como ustedes saben, en los siglos XV y XVI apareció Copérnico y dijo: ¡Nada de eso! La Tierra no está en el centro, y alrededor del Sol se mueven Mercurio, Venus, la Tierra, etcétera. De este modo, la Tierra se convirtió en un planeta. Surgió un sistema mundial completamente diferente, una visión del espacio totalmente distinta. Y al igual que el Sol, ahora también las demás estrellas fijas debían permanecer inmóviles. Por lo tanto, su movimiento es solo aparente.
Verán, señores, la cuestión es la siguiente: ya he abordado este tema en otra ocasión, en relación con una pregunta que planteó el señor Burle sobre la teoría de la relatividad, sobre si hay algo de cierto en estas teorías y en otras que se han formulado. Por ejemplo, también fue una teoría la que formuló un tal Tycho Brahe, quien dijo: Sí, el sol está quieto, pero la Tierra también está quieta, etc. También ha habido otros sistemas mundiales, pero nosotros consideramos estos dos: el antiguo, que se remonta principalmente a Ptolomeo, el sistema ptolomeico, y luego el sistema copernicano, que se remonta a Copérnico. Así que hay dos sistemas mundiales. Cada uno tiene algo de cierto. En concreto, si se analizan los hechos con detenimiento, no se puede distinguir si uno u otro es correcto. La cuestión es la siguiente, señores: les dije entonces que hay gente que afirma que, por ejemplo, cuando subo en coche desde la Villa Hansi hasta el Goetheanum, no se puede distinguir si es el coche el que se desplaza o el Goetheanum el que viene en dirección contraria. Bueno, es cierto que a simple vista no se puede distinguir, sino solo por el hecho de que el coche se desgasta, que el coche necesita gasolina y el Goetheanum no. Por dentro se puede distinguir. Del mismo modo, cuando entran en Basilea, pueden distinguir si Basilea sale hacia ustedes o si son ustedes los que entran, porque se cansan. Así que solo por dentro se puede decidir.
Esto solo pretende mostrarles que, en realidad, cualquier sistema mundial puede ser correcto desde un punto de vista y erróneo desde otro. No se puede decidir de forma absoluta. ¡Así es! Realmente no se puede decidir qué sistema mundial es completamente correcto y cuál es completamente incorrecto. Puede ser que digan: «Sí, pero las cosas se calculan». Mire, se calculan, pero los cálculos que se hacen nunca son del todo correctos. Por ejemplo, cuando se calcula la velocidad a la que se mueve una estrella, se sabe que, tras un tiempo determinado, debe estar en un lugar concreto del cielo. Así que se calcula dónde debe estar una estrella en un momento determinado, se apunta el telescopio y entonces debería verse en el telescopio en ese momento determinado. A menudo no lo es, por lo que hay que volver a corregir la fórmula; y así se demuestra que, en realidad, ningún cálculo es del todo correcto. ¡La cuestión en el sistema mundial es que ningún cálculo es del todo correcto! ¿De dónde viene esto? Imagínese que conoce muy bien a una persona. Se dirá a sí mismo que, si esa persona le promete algo, puede confiar plenamente en ello. Supongamos que conoce muy bien a una persona; le ha prometido que el 20 de mayo a las cinco de la tarde estará en tal o cual lugar. Usted también puede estar allí. Estará completamente seguro de que él estará allí, porque lo conoce. ¡Pero puede suceder que no venga! Y lo mismo ocurre con el sistema mundial. Si nos fijamos en las cosas pequeñas, podemos decir que podemos estar seguros de que las cosas sucederán tal y como las conocemos. Por ejemplo, si enciendo una estufa, esta calentará la habitación según las leyes de la naturaleza. ¡No es muy probable que alguna vez un fuego no caliente una habitación! Pero esto deja de ser así cuando entran en juego las grandes relaciones del universo. Allí, la historia se vuelve tan incierta como lo es para el individuo, de modo que todo lo que se calcula en algún lugar siempre tiene una falla. ¿Y de dónde proviene esa falla? La falla no solo se debe a que estos sistemas solares no dependen únicamente de sí mismos. Supongamos que a la persona en cuestión le ha gustado especialmente algo en el camino que ha recorrido hasta llegar a usted. Se ha detenido. Si estos sistemas planetarios fueran tales que nada pudiera ocurrir en ellos más que lo que hacen el sol, la luna y las estrellas, también se podrían calcular; se sabría con exactitud cómo se relaciona una estrella con otra determinada, hasta la milésima de segundo, porque los cálculos se pueden hacer con mucha precisión. Pero los cálculos tienen, como he dicho, un fallo. Esto se debe únicamente a que a estos sistemas no se les permite estar completamente solos en el universo, sino que los cometas penetran en ellos y los atraviesan; y con la penetración de estos cometas del universo, el universo da a este sistema planetario algo similar a lo que obtenemos cuando comemos:
¡El cometa es una especie de alimento para los sistemas planetarios! Y la cuestión es la siguiente: cuando un cometa de este tipo invade el sistema, siempre se produce un pequeño cambio en el movimiento, por lo que nunca se alcanza un movimiento totalmente regular. Por lo tanto, los cometas son los responsables de la irregularidad en el movimiento o en la quietud de todo el sistema planetario.
Ahora, los propios cometas. Verán, la gente afirma: un cometa viene de tan lejos que al principio no se ve; cuando se acerca al sistema solar, entonces se empieza a ver (se dibuja). Así que ahí se ve. Ahora sigue su camino; todavía se ve, luego un poco más, y ahí desaparece. Bueno, ¿qué dice la gente? La gente dice: «Bueno, está sobre la Tierra, ahora se puede ver; pero luego el cometa se aleja, se vuelve invisible y vuelve allí después de varios años». Eso es lo que dice la gente.
Si les dibujo el sistema solar, tenemos el Sol; ahí están los planetas. Ahora, la gente se imagina que el cometa viene de muy lejos, de fuera del sistema solar, llega aquí, a la zona del Sol, y ya no se ve cuando está abajo, y luego vuelve. Así que se imaginan que los planetas se mueven en una elipse corta, pero el cometa en una elipse enormemente larga. Y cuando entra y lo tenemos sobre nosotros, que se puede mirar hacia arriba, entonces permanece visible, de lo contrario es invisible, y luego vuelve. El cometa Halley, llamado así por su descubridor, viene cada setenta y seis años.
Ahora bien, señores, hay algo aquí con lo que la ciencia espiritual no puede estar de acuerdo a partir de sus observaciones: ¡no es cierto que el cometa se mueva así! Lo que es realmente cierto es que el cometa se origina aquí y, por así decirlo, separa la materia del mundo y la acumula; se origina (señalando el dibujo), continúa así y aquí vuelve a desaparecer, se disuelve. Esta línea (elipse) aquí, en realidad no existe. Así pues, se trata de una formación que surge a cierta distancia y vuelve a desaparecer a cierta distancia. Sí, ¿qué es lo que ocurre realmente allí?
Bueno, aquí uno podría decir: ¡No es cierto que el sol se detenga! En relación con la Tierra, se detiene, pero en relación con el espacio, se mueve a una velocidad enorme. Todo el sistema planetario se precipita a través del espacio, se mueve hacia adelante. El sol se mueve hacia la constelación de Hércules. Ahora podrían preguntarse: ¿cómo se sabe que el sol se mueve hacia la constelación de Hércules? Si tienen aquí una avenida, saben que cuando se entra en una avenida y se está de pie, los árboles que están delante parecen estar más separados, y luego parecen estar cada vez más cerca. Es cierto, cuando se mira hacia una avenida, los árboles parecen estar cada vez más cerca; pero si se sigue caminando en esa dirección, es como si los árboles se separaran. El espacio que se ve entre dos árboles se hace cada vez más grande. Ahora bien, si aquí está la constelación de Hércules, las estrellas de la constelación de Hércules están a ciertas distancias unas de otras. Si nos situamos aquí con nuestro sistema solar, estas distancias deberían permanecer siempre iguales. Pero si el Sol se mueve con los demás planetas, las estrellas de Hércules deben parecer cada vez más lejanas, deben parecer separarse. ¡Y realmente lo hacen! Durante siglos se ha podido observar que las distancias en la constelación de Hércules son cada vez mayores. De ello se deduce que el Sol realmente se mueve hacia la constelación de Hércules. Y del mismo modo que aquí se puede calcular, midiendo con un instrumento de mira, a qué distancia pasamos y a qué velocidad (si uno va más rápido, la distancia aumenta más rápidamente que con el otro), también se puede calcular cómo se mueve el Sol. Las mediciones siempre se realizan con mucha precisión. Así pues, todo el sistema planetario con el Sol se precipita hacia la constelación de Hércules.
Pero este desplazamiento a gran velocidad es algo que afecta al sistema planetario de la misma manera que cuando usted trabaja. Cuando trabaja, pierde parte de su sustancia y tiene que reponerla. Y lo mismo ocurre cuando el sistema planetario se desplaza a gran velocidad por el espacio cósmico: pierde continuamente parte de su sustancia y tiene que reponerla. Ahí es donde entran en juego los cometas, que recogen la sustancia y la capturan cuando el cometa atraviesa el sistema planetario. De esta manera, los cometas reemplazan la sustancia inservible y eliminada del sistema planetario. Pero al mismo tiempo, estos cometas entran en el sistema planetario y provocan una irregularidad en él, de modo que en realidad no se pueden calcular los movimientos.
Esto les muestra al mismo tiempo que, si se va lo suficientemente lejos, ¡la materia cobra vida en el espacio cósmico! Un sistema planetario de este tipo es en realidad un ser vivo; tiene que comer. ¡Y se come los cometas!
Ahora bien, ¿de qué están compuestos estos cometas? La sustancia más importante que contienen estos cometas es precisamente lo que se necesita en el sistema planetario, lo que se obtiene directamente del cielo: contienen carbono y nitrógeno. Por supuesto, también hidrógeno y demás. Pero estas dos sustancias son especialmente importantes: el carbono y el nitrógeno. Porque necesitamos el nitrógeno en el aire, que debe renovarse constantemente; necesitamos el carbono porque todas las plantas lo necesitan. ¡Y así, la Tierra también obtiene sus sustancias realmente del universo! Estas se renuevan constantemente.
El asunto continúa. Como saben, cuando comen, comen cosas que aún son grandes en los platos, pero las trituran, las desmenuzan. Primero las cortan. Y tienen que hacerlo, porque si, si fuera posible, se tragaran un ganso entero, ¡no les sentaría bien! Tienen que triturarlo. Del mismo modo, no pueden tragarse una cabeza de ternera entera; solo las serpientes pueden hacerlo, los seres humanos no. Hay que trocearla. Pues bien, lo mismo ocurre con la alimentación del sistema planetario. A veces, un cometa como ese, —no todos, pero algunos—, puede ser tragado entero, al estilo de las serpientes; pero también hay cometas que se trocean cuando llegan. Entonces, el cometa se desintegra, como por ejemplo en agosto, cuando la lluvia de meteoritos se desintegra en pequeñas estrellas que caen como estrellas fugaces. Porque estas estrellas fugaces son pequeñas partículas de cometas que caen a gran velocidad. Así, no solo se ve la forma en que el alimento del mundo entra en el sistema solar, sino que al mismo tiempo se ve cómo este alimento del mundo es consumido por la Tierra. De esta manera, se puede realmente observar la importancia que tienen para la Tierra los cometas, que aparecen de forma tan irregular.
Y la cuestión es esta, dejando de lado toda superstición: sobre todo lo que ocurre en la Tierra, el cometa tiene su influencia extraterrena, que también se puede ver. Es curioso: ustedes saben que hay años buenos y malos para el vino, pero los años buenos se deben en realidad a que la Tierra se ha vuelto hambrienta. Entonces cede su fertilidad más al sol, y el sol es el que determina la calidad del vino. Si la Tierra tiene un buen año vinícola, es casi seguro que poco después aparecerá un cometa, porque la Tierra estaba hambrienta y necesita alimento para el otro. Luego vienen los malos años para el vino. Cuando vuelve a haber un buen año para el vino, viene después un cometa. Lo que la Tierra es en sus sustancias está relacionado con la forma en que los cometas aparecen y no aparecen.
Ahora se preguntaba en qué se diferenciaba el zodíaco de las demás estrellas fijas.
Es cierto que, si se mira hacia las inmensidades del universo, se ven innumerables estrellas. Estas estrellas parecen estar dispuestas de forma irregular. Pero siempre se pueden distinguir grupos, que se denominan constelaciones.
Bueno, lo que se ve allí es que están más cerca o más lejos de la Luna. Cuando se observan estas estrellas, se ve la Luna, ¿verdad?, como si atravesara el cielo estrellado. Pero hay ciertas constelaciones que están situadas de tal manera que la Luna siempre las atraviesa; por las otras no pasa. Por ejemplo, si observamos la constelación de Hércules, la Luna no la atraviesa. Pero si observamos la constelación de Leo, la Luna siempre atraviesa la constelación de Leo después de un tiempo determinado. Y así hay doce constelaciones que se distinguen por ser, por así decirlo, el camino que toma la Luna, que también toma el Sol. Por lo tanto, son en realidad los indicadores de los caminos que aparentemente toma el Sol y realmente toma la Luna. De modo que se puede decir: las doce constelaciones de Aries, Tauro, Géminis, Cáncer, Leo, Virgo, Libra, Escorpio, Sagitario, Capricornio, Acuario y Piscis son el camino de la Luna; por ahí siempre pasa, pero no por las otras constelaciones. De modo que siempre se puede decir: en un momento determinado, cuando la Luna está en el cielo, se encuentra delante de una constelación o entre dos, pero siempre de aquellas constelaciones que pertenecen al zodíaco.
Ahora bien, tenga en cuenta que todo lo que hay en el cielo estrellado tiene una influencia en la Tierra en general, y en los seres humanos en particular. El ser humano no solo depende de lo que hay en la Tierra, sino que también está conectado con lo que hay en el cielo en forma de estrellas.
Piensen en cualquier estrella o constelación que haya ahí fuera: sale por la tarde, como se suele decir, y se pone por la mañana. Siempre está ahí, siempre influye en las personas. Pero piensen en otra constelación, por ejemplo, Géminis o Leo: ahí pasa la luna. En el momento en que la luna pasa, cubre a Géminis o a Leo; solo veo la luna, pero no veo a Géminis, por ejemplo. Por lo tanto, en ese momento tampoco pueden influir en la Tierra, porque su influencia queda cubierta. Así, tenemos estrellas en todo el cielo que nunca quedan ocultas, ni por el sol ni por la luna, sino que siempre tienen su influencia sobre la Tierra; por el contrario, tenemos estrellas por las que pasa la luna y, aparentemente, también el sol; estas quedan ocultas de vez en cuando y su influencia cesa. Y así podemos decir: Leo es una constelación del zodíaco, tiene cierta influencia sobre los seres humanos. Pero cuando la Luna se interpone, esa influencia desaparece; entonces el ser humano se libera de la influencia de Leo, la influencia de Leo no actúa sobre él.
Ahora imagínense que está ahí, terriblemente perezoso, sin moverse, pero alguien le empuja por detrás y le obliga a caminar; esa persona le impulsa hacia adelante, esa es su influencia. Pero ahora suponga que yo retengo esa influencia; entonces esa persona no puede empujarle, por lo que la influencia no se ejerce sobre usted; si tiene que caminar, ¡tiene que hacerlo por sí mismo!
Verán, el ser humano necesita estas influencias. ¿Y cuál es entonces la historia, señores? Dejemos esto bien claro: la constelación de Leo tiene cierta influencia sobre el ser humano. La constelación tiene esta influencia siempre y cuando no esté cubierta por la luna o por el sol. Pero sigamos adelante. Tomemos de nuevo una comparación con la vida. Digamos que uno quiere saber algo. Supongamos que se tiene una institutriz o un profesor particular, que suele saberlo todo; de niño, uno es demasiado perezoso para pensar, le pregunta al profesor particular, que se lo dice, y además le hace los deberes. Pero cuando el profesor particular se ha ido, cuando no tienes profesor particular y tienes que hacer los deberes, tienes que sacar fuerzas de ti mismo. Tienes que recordar.
Bueno, Leo ejerce una influencia constante sobre el ser humano, salvo cuando la Luna lo cubre, entonces la influencia desaparece. Pero cuando la Luna cubre la influencia de Leo, el ser humano debe desarrollarla por sí mismo. Así pues, una persona que, mientras la constelación está cubierta por la luna, puede desarrollar esta influencia por sí misma, es, por así decirlo, una persona Leo. Quien puede desarrollar especialmente la influencia de la constelación de Cáncer cuando está cubierta, es una persona Cáncer. Dependiendo de la predisposición, una persona desarrolla más una u otra influencia. Pero se ve que las constelaciones del zodíaco son especialmente distinguidas: en ellas, la influencia se ejerce a veces y otras no. La Luna, que pasa por las constelaciones cada cuatro semanas, también hace que, en el transcurso de cuatro semanas, siempre haya un momento en el que esta influencia no se ejerce en ninguna constelación del zodíaco; y lo mismo ocurre con las demás constelaciones del zodíaco. Y como en la antigüedad la gente prestaba mucha atención a esta influencia del cielo, el zodíaco era naturalmente más importante para ellos que las otras constelaciones. Porque las otras siempre tienen una influencia; eso no cambia. Pero en el caso del zodíaco se puede decir que cambia dependiendo de si una imagen del zodíaco está cubierta o no. Y por esa razón, siempre se ha estudiado especialmente el efecto del zodíaco sobre la Tierra. Y ahora también comprenderán por qué el zodíaco es más importante para la observación del cielo estrellado que las demás estrellas. Pero de todo esto deducirán que el mero cálculo, como les he dicho hace poco, no puede ser en realidad todo el conocimiento de la astronomía, sino que hay que profundizar en cosas como las que les he explicado.
Por eso no me avergüenza decir cosas que a la gente le parecen una locura: que los cometas se forman aquí y desaparecen allí, que su materia se acumula aquí y vuelve a desaparecer allí cuando salen del sistema planetario. Esto es lo que se deduce de la observación espiritual. En su momento, la observación física también lo confirmará. Hoy en día solo se puede afirmar a partir de la observación espiritual.
Mucho de lo que dice hoy en día la ciencia materialista es tremendamente fantástico. La gente se imagina, por ejemplo, que el sol es una especie de bola de gas. No es en absoluto una bola de gas, sino que en realidad es algo muy diferente a una bola de gas. Vean, señores, si tienen una botella de agua con gas, dentro hay pequeñas burbujas. Alguien podría pensar: bueno, ahí está el agua con gas; ahí dentro hay pequeñas burbujas, son cosas que flotan dentro. Pero en realidad no es así, sino que hay agua con gas y es hueca (se dibuja). Hay menos dentro que en el resto del agua. Ahora bien, se trata de ácido carbónico, gas, y alrededor hay agua; pero el gas es más fino que el agua. En relación con el agua, lo que hay dentro es un espacio hueco, y frente al agua solo se necesita la finura del gas. El sol es ahora también un espacio hueco en el universo, pero más tenue que cualquier gas; ¡es muy tenue allí donde se encuentra el sol! Es más, cuando uno anda por el mundo, se encuentra en el espacio. Pero allí donde se encuentra el sol, el espacio también es hueco. ¿Qué significa que el espacio es hueco? Lo que significa que el espacio es hueco se puede deducir de lo siguiente: si se bombea aire con una bomba de aire hasta que no quede aire dentro, y luego hace una abertura, este espacio sin aire absorberá inmediatamente el aire exterior. En el caso del sol, lo que hay allí es un espacio hueco de todo, no solo del aire, sino también del calor, un espacio hueco de todo. Ahora bien, este espacio hueco está cerrado espiritualmente por todos lados, y solo a través de las manchas solares puede entrar algo de vez en cuando.
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