GA120-1 Hamburgo 16 de mayo de 1910 -Naturaleza y significado del Karma

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NATURALEZA Y SIGNIFICADO DEL KARMA

 RUDOLF STEINER

CONFERENCIA 1

Hamburgo 16 de mayo de 1910

En este ciclo de conferencias trataremos ciertas cuestiones en el ámbito de la Ciencia Espiritual que desempeñan un gran papel en la vida. De las diferentes conferencias que en el curso del tiempo se han dado, habréis aprendido que la Ciencia Espiritual no debe ser una teoría abstracta, ni una mera doctrina o enseñanza, sino una fuente de vida y aptitud para la vida. Sólo cumple su cometido cuando, por los conocimientos que es capaz de dar, vierte en nuestras almas algo que hace la vida más rica y comprensible, fortaleciendo nuestras almas y vigorizándolas. Cuando el antropósofo pone ante él el ideal que acabamos de resumir en unas pocas palabras y luego mira a su alrededor para ver hasta dónde puede llevarlo a la práctica, tal vez reciba una impresión nada gratificante. Porque si consideramos imparcialmente lo que el mundo cree "saber" hoy en día, y lo que lleva a los hombres a tal o cual sentimiento o acción, podríamos decir que todo esto es tan diferente de las ideas e ideales antroposóficos, que el antropósofo es bastante incapaz de influir directamente en la vida con lo que ha adquirido de la Ciencia Espiritual. Sin embargo, esto sería una visión muy superficial de la situación, sin tener en cuenta lo que nosotros mismos hemos adquirido de nuestra concepción del mundo. Si esos poderes que adquirimos a través de la Antroposofía se hacen realmente lo suficientemente fuertes, encontrarán la manera de actuar en el mundo; pero si no se hace nada para que esos poderes se hagan cada vez más fuertes, entonces sí será imposible que influyan en el mundo.

Pero hay otra cosa que puede consolarnos, por así decirlo, aunque después de las consideraciones anteriores nos sintamos desesperados, y eso es justo lo que nos debe llegar como resultado de las observaciones que se expondrán en este curso de conferencias; los estudios sobre lo que se llama el karma humano y el karma en general. Por cada hora que pasemos aquí veremos con mayor claridad que no hay que escatimar nada para que exista la posibilidad de influir en la vida por medio de la antroposofía; además, si nosotros mismos creemos seria y firmemente en el karma, debemos tener la confianza de que el propio karma nos dictará lo que cada uno, tarde o temprano, tendrá que hacer por sus propias fuerzas. Si pensamos que aún no somos capaces de utilizar los poderes que hemos adquirido por nuestra concepción del mundo, veremos que no hemos fortalecido suficientemente esos poderes para que el karma nos permita influir en el mundo por medio de ellos. De modo que en estas conferencias no sólo habrá una serie de hechos sobre el karma, sino que con cada hora nuestra confianza en el karma se despertará más plenamente, y tendremos la certeza de que, cuando llegue el momento, ya sea mañana, o pasado mañana, o dentro de muchos años, nuestro karma nos traerá las tareas que, como antropósofos, tenemos que realizar. El karma se nos revelará como una enseñanza que no nos dice meramente cuál es la conexión entre esto o aquello en el mundo, sino que podemos, con las revelaciones que nos trae, hacer la vida más satisfactoria, y al mismo tiempo elevarla a un nivel más alto.

Pero si el karma realmente va a hacer esto, debemos profundizar en la ley a la que se refiere, y en su acción en el universo. En este caso, es hasta cierto punto necesario que haga algo inusual para mí al tratar de cuestiones de Ciencia Espiritual, a saber, dar una definición, una explicación de una palabra; porque normalmente las definiciones no llevan muy lejos. En nuestras consideraciones comenzamos generalmente por la presentación de los hechos, y si estos hechos se agrupan y se ordenan de la manera adecuada, los conceptos y las ideas se siguen de por sí; pero si tuviéramos que seguir un curso similar con respecto a las cuestiones exhaustivas que tenemos que discutir durante las próximas conferencias, necesitaríamos mucho más tiempo del que tenemos a nuestra disposición. Así que en este caso, para hacernos entendibles, debemos dar, si no una definición exacta, al menos alguna descripción de la concepción que nos ocupará durante algún tiempo. Las definiciones tienen por objeto aclarar lo que se entiende por tal o cual palabra. En este sentido, se dará una descripción de la idea de "karma", para que podamos saber lo que se entiende cuando en el futuro se utilice la palabra "karma".

A partir de las diversas conferencias, cada uno de nosotros se habrá formado una idea de lo que es el karma. Es una idea muy abstracta del karma llamarla "la Ley Espiritual de las Causas", la ley por la cual ciertos efectos siguen ciertas causas encontradas en la vida espiritual. Esta idea del karma es demasiado abstracta, porque por un lado es demasiado estrecha y por otro demasiado amplia. Si queremos concebir el karma como una "Ley de Causas", debemos conectarla con lo que se conoce en el mundo como la "Ley de Causalidad", la Ley de Causa y Efecto. Seamos claros sobre lo que entendemos por la ley de causas de manera general antes de hablar de hechos y eventos espirituales.

Hoy en día, la ciencia externa subraya muy a menudo que su verdadera importancia radica en el hecho de que está fundada en la ley universal de las causas, y que en todas partes traza ciertos efectos a sus respectivas causas. Pero para la gente está ciertamente mucho menos clara en cuanto a cómo se produce esta vinculación de causa y efecto. Pues todavía se encuentran en los libros de hoy en día que se supone que son inteligentes y que explican las ideas de una manera bastante filosófica, expresiones como las siguientes: "Un efecto es lo que se deriva de una causa. Pero decir esto es perder completamente de vista los hechos. En el caso de que un rayo de sol caliente cayera sobre una placa de metal y la hiciera más caliente que antes, la ciencia de los materiales hablaría de causa y efecto de la manera ordinaria. ¿Pero podemos afirmar que el efecto - el calentamiento de la placa de metal - se deriva de la causa del cálido rayo de sol? Si el cálido rayo de sol ya tenía este efecto en su interior, ¿por qué calienta la placa de metal sólo cuando entra en contacto con ella? Por lo tanto, en el mundo de los fenómenos, en el mundo inanimado que nos rodea, es necesario, para que un efecto siga una causa, que algo pueda encontrar esta causa. Si esto no ocurre, no se puede hablar de un efecto que sigue a una causa. Esta observación preliminar, aunque aparentemente parezca filosófica y abstracta, no es en absoluto superflua; pues si se quiere lograr un verdadero progreso en materia antroposófica debemos acostumbrarnos a ser extremadamente precisos en nuestras ideas en lugar de ser casuales como a veces lo son las personas en otras ramas del conocimiento.

Si bien, no debemos hablar del karma de una manera similar a la de los rayos del sol que calientan una hoja de metal. Ciertamente hay una causalidad. La conexión entre causa y efecto está ahí, pero nunca obtendríamos una verdadera idea del karma si habláramos de él sólo de esa manera. Por lo tanto, no podemos usar el término karma para hablar de una simple relación entre efecto y causa.

Podemos ahora ir un poco más lejos y formarnos una idea algo más elevada de la conexión entre causa y efecto. Por ejemplo, si tenemos un arco, y lo tensamos y disparamos una flecha con él, hay un efecto causado por la flexión del arco; pero no podemos hablar del efecto de la flecha disparada en relación con su causa como "karma" no mas que en el caso anterior. Pero si consideramos algo más en relación con este incidente, nos acercaremos, hasta cierto punto, a la idea del karma, aunque no lo entendamos del todo. Por ejemplo, podemos reflexionar que el arco, si se flexiona a menudo, se afloja con el tiempo. Por consiguiente, de lo que hace el arco y de lo que le sucede, se derivará no sólo un efecto que se muestra externamente, sino también otro que reaccionará sobre el propio arco. A través de la frecuente flexión del arco, algo le sucede al arco mismo. Algo que sucede a través de la flexión del arco reacciona, por así decirlo, en el arco. Así se obtiene un efecto que reacciona sobre el objeto por el cual el efecto mismo fue causado. Esto se acerca más a la idea del karma. A menos que se produzca un resultado que reaccione sobre el ser o la cosa que lo produce, a menos que exista este peculiar efecto de reacción sobre el ser que lo causó, la idea de karma no se entiende. Así pues, nos acercamos un poco más a la idea cuando tenemos claro que los efectos causados por la cosa o el ser deben retroceder sobre la cosa o el ser mismo; sin embargo, no debemos llamar al aflojamiento del arco mediante frecuentes flexiones, el "karma" del arco, por la siguiente razón. Si hemos tenido el arco durante tres o cuatro semanas y lo hemos doblado a menudo de manera que después de este tiempo se afloja, entonces realmente tenemos en el arco aflojado algo muy diferente del arco tenso de cuatro semanas antes. Por lo tanto, cuando el efecto de reacción es de tal tipo que hace que la cosa o el ser sea algo muy diferente, no podemos hablar todavía de "karma". Podemos hablar de karma sólo cuando los efectos que reaccionan sobre un ser encuentran al mismo ser sobre el que reaccionar, o en todo caso ese ser, en cierto sentido, no ha sido alterado. Así nos hemos acercado un poco más a la idea del karma; pero si la describimos de esta manera no obtenemos más que una concepción muy abstracta de él.

Si queremos captar esta idea de forma abstracta, no podemos hacerlo mejor que expresándola de la forma en que acabamos de hacerlo; pero hay que añadir una cosa más a esta idea del karma. Si el efecto reacciona inmediatamente sobre el ser, es decir, si la causa y el efecto de reacción son simultáneos, difícilmente podemos llamar a esto karma, porque en este caso el ser del que procedió el efecto habría tenido en realidad la intención de producir ese resultado directamente. Por lo tanto, prevería el efecto y percibiría todos los elementos que conducen a él. Cuando este es el caso no podemos llamarlo realmente karma. Por ejemplo, no debemos llamarlo karma en el caso de una persona que realiza un acto por el que pretende obtener ciertos resultados, y que luego obtiene el resultado deseado de acuerdo con su propósito. Es decir, entre la causa y el efecto debe haber algo que se oculta a la persona cuando pone en marcha la causa; de modo que, aunque esta conexión está realmente ahí, no fue realmente diseñada por la propia persona. Si esta conexión no ha sido diseñada por él, entonces la razón de una conexión entre causa y efecto debe buscarse en otra parte que en las intenciones de la persona en cuestión. Es decir, esta razón debe ser determinada por una cierta ley fija. Así pues, el karma incluye también el hecho de que la conexión entre causa y efecto se determina por una ley independiente de si existe o no una intención directa por parte del interesado.

Hemos agrupado ahora algunos principios que pueden aclararnos la idea de karma, pero debemos incluir todos estos principios en la concepción del karma, y no limitarlo a una definición abstracta. De lo contrario no podremos comprender las manifestaciones del karma en las diferentes esferas de la vida. Ahora debemos buscar primero las manifestaciones del karma donde nos encontramos por primera vez con ellas - en las vidas humanas individuales.

¿Podemos encontrar algo así en las vidas individuales, y cuándo podemos encontrar lo que acabamos de presentar en nuestra explicación de la idea de karma? Encontraríamos algo así si, por ejemplo, experimentamos algo en nuestra vida sobre lo que podríamos decir. "Esta experiencia que ha llegado a nosotros está en cierta relación con un evento anterior en el que participamos, y que nosotros mismos causamos. Intentemos en primer lugar, con la mera observación de la vida, asegurarnos de que esta relación existe. Tomaremos el punto de vista puramente externo. Quien no lo haga nunca podrá llegar al reconocimiento de una ley de interdependencia en la vida, así como tampoco un hombre que nunca ha observado la colisión de dos bolas de billar puede entender la elasticidad que las hace rebotar. La observación de la vida puede llevarnos a la percepción de una ley de interdependencia. Tomemos un ejemplo concreto.

Supongamos que un joven de diecinueve años, que por algún accidente se ve obligado a renunciar a una profesión que hasta entonces le parecía destacada para él, y que hasta entonces había seguido un curso de estudios para prepararse para esa profesión, por algún infortunio de sus padres se ha visto obligado a renunciar a esta profesión y, a los dieciocho años, a convertirse en un hombre de negocios. Un observador imparcial de tal acontecimiento en la vida, como el estudiante de física que observa el impacto de las bolas elásticas, probablemente encontrará que las experiencias de negocios a las que el joven se ha visto impulsado tendrán en un primer momento un efecto estimulante sobre él, de modo que llevará a cabo sus deberes, aprenderá algo de ellos y quizás incluso alcanzará una excelencia especial en su trabajo. Pero después de algún tiempo se puede observar también otra condición que entra, un cierto aburrimiento o descontento. Este descontento no se manifestará inmediatamente. Si el cambio de vocación se produjera en el decimonoveno año del joven, probablemente los próximos años pasarían tranquilamente, aunque hacia los veinticuatro años se haría evidente que algo aparentemente inexplicable se había arraigado en su alma. Al examinar más detenidamente el asunto, es probable que encontremos, si el caso no es complicado, que la explicación del aburrimiento que surge cinco años después del cambio de vocación debe buscarse en su decimotercer o decimocuarto año; ya que las causas de tal fenómeno deben buscarse generalmente durante aproximadamente el mismo período de tiempo antes del cambio de vocación, ya que el suceso que hemos estado describiendo tuvo lugar después. El hombre en cuestión, cuando era un niño de trece años, cinco años antes del cambio de vocación, pudo haber experimentado algo en su alma que le dio un sentimiento de felicidad interior. Suponiendo que no se hubiera producido ningún cambio de profesión, entonces lo que el joven se había acostumbrado a hacer a los trece años se habría manifestado más tarde en la vida y habría dado sus frutos. Sin embargo, luego se produjo el cambio que al principio interesaba al joven y que poseía su alma de tal manera que reprimía, por así decirlo, lo que antes le ocupaba; pero aunque reprimido durante cierto tiempo, por ello adquiría una fuerza peculiar. Esto puede compararse con el apretón de una bola de goma india que podemos comprimir hasta cierto punto en el que resiste, y si se le permitiera volver a saltar, lo haría en proporción a la fuerza con la que la hemos comprimido. Las experiencias que acabamos de indicar, que el joven vivió en su decimotercer año, y que se fortalecieron hasta el cambio de profesión, podrían también, en cierto sentido, quedar en un segundo plano. Pero después de un tiempo surge una cierta resistencia en el alma y entonces se puede ver cómo esta resistencia se hace lo suficientemente fuerte como para producir un efecto. Debido a que el alma carece de lo que hubiera tenido si el cambio de profesión no hubiera tenido lugar, lo que había sido reprimido ahora comienza a afirmarse, apareciendo como aburrimiento y descontento con su entorno.

Aquí tenemos entonces el caso de un hombre que experimenta algo o hizo algo en sus trece o catorce años y que más tarde hizo algo - cambió su ocupación, y vemos que estas causas más tarde en su efecto reaccionan en la misma persona. En tal caso deberíamos tener que aplicar la idea del karma principalmente a la vida individual de un hombre. No debemos objetar esto porque hemos conocido casos en los que nada de esto podía ser rastreado. Puede ser, pero ningún estudiante de física que examine las leyes de la velocidad de la caída de una piedra diría que la ley es incorrecta porque la piedra fue desviada por un golpe. Debemos aprender a observar de manera correcta, y excluir aquellos fenómenos que no tienen nada que ver con el establecimiento de la ley. Ciertamente, un joven así, que suponiendo que nada más intervenga, experimenta aburrimiento a los veinticuatro años como resultado de las impresiones recibidas a los trece, no se habría aburrido así si, por ejemplo, entretanto se hubiera casado. Pero aquí se trata de algo que no influye en la verdad fundamental del principio. Lo importante es que debemos encontrar los factores reales a partir de los cuales podemos establecer una ley. La observación pura y simple es insuficiente; sólo la observación metódica nos llevará al reconocimiento de la ley; y por lo tanto, si queremos estudiar la ley del karma, debemos hacer estas observaciones metódicas de la manera correcta.

Comencemos, entonces, con el estudio del karma de una persona especial. El destino le da a un hombre de veinticinco años un duro golpe, que le causa dolor y sufrimiento. Ahora bien, si nuestras observaciones son de tal naturaleza que nos limitamos a decir: "Este duro golpe acaba de irrumpir en su vida y la ha llenado de dolor y sufrimiento", nunca llegaremos a comprender las conexiones kármicas. Pero si vamos un poco más lejos y observamos la vida de esta persona a los cincuenta años, después de que haya pasado por tal problema a los veinticinco años, quizás lleguemos a una conclusión diferente que podamos expresar así: "El hombre que observamos ahora se ha vuelto trabajador y activo, llevando una vida excelente. Ahora, miremos más atrás en su vida. A los veinte años nos encontramos con que era un tipo inútil y completamente ocioso. A los veinticinco años le vino este problema, y si no hubiera recibido este golpe podemos decir que habría seguido siendo un inútil. En este caso, el duro golpe del destino fue la causa de que a la edad de cincuenta años le encontremos ahora un hombre trabajador y excelente.

Tal hecho nos enseña que estaríamos equivocados si considerásemos que el golpe del destino a los veinticinco años fue sólo un efecto. No podemos preguntarnos qué lo causó, y detenernos en eso. Pero si consideramos el golpe no como un efecto al final de los fenómenos que lo precedieron, sino que lo situamos al principio de los acontecimientos posteriores, y lo consideramos como una causa, entonces aprendemos que debemos cambiar total y esencialmente los juicios que hemos formado por nuestros sentimientos y percepciones con respecto a este golpe del destino. Es muy probable que nos aflijamos si lo consideramos sólo como un efecto, pero si lo consideramos como la causa de lo que sucede más tarde, probablemente nos alegraremos y sentiremos placer por ello. Porque podemos decir que gracias al golpe del destino el hombre que lo experimentó se ha convertido en un hombre decente y un miembro útil de la sociedad. Así que vemos que nuestra actitud es esencialmente diferente en la medida en que consideramos un evento en la vida como causa o como efecto. Por lo tanto, es importante desde qué punto de vista consideramos que un acontecimiento que le sucede a un hombre - si lo consideramos como causa o como efecto. Es cierto que si comenzamos nuestras investigaciones en el momento de los acontecimientos dolorosos, no podemos entonces percibir claramente el efecto directo, pero si hemos llegado a la ley del karma por la observación de casos similares, esa ley puede en sí misma decirnos: "un acontecimiento es doloroso tal vez ahora porque nos parece meramente el resultado de lo que ha sucedido anteriormente, pero también se puede considerar como el punto de partida de lo que vendrá después". Entonces podemos prever el golpe del destino como el punto de partida y la causa de los resultados, y esto coloca el asunto bajo una luz muy diferente.

Así, la propia ley del karma puede ser una fuente de consuelo si nos acostumbramos a fijar un acontecimiento no sólo al final, sino al principio de una serie de acontecimientos. Este consuelo sólo existe si aprendemos a estudiar la vida metódicamente, y a poner las cosas en la correcta relación entre ellas como causa y efecto. Si hacemos estas observaciones con detenimiento, notaremos que los acontecimientos de la vida de un hombre se producen con cierta regularidad; otros, en cambio, aparecen de manera bastante irregular en la misma vida. Quien observa la vida humana con atención, no sólo de manera superficial, puede encontrar en ella conexiones notables. Desgraciadamente, los fenómenos de la vida humana se observan actualmente sólo durante cortos períodos de tiempo, apenas unos años; las personas no están acostumbradas a relacionar lo que ha sucedido después de un largo período de tiempo, con lo que puede haber sucedido anteriormente como causa. En la actualidad son muy pocos los que estudian el principio y el fin de la vida de un hombre en su relación con los demás; sin embargo, esta relación es extraordinariamente instructiva.

Supongamos que hemos criado a un niño durante los primeros siete años de su vida sin haber hecho lo que generalmente sucede, es decir, sin comenzar en la creencia de que si un hombre va a llevar una vida buena y útil debe cumplir incondicionalmente nuestras propias ideas de un buen hombre. Porque en tal caso debemos entrenar al niño lo más estrictamente posible en el comportamiento que, según nuestras propias ideas, es el de un hombre bueno y útil. Pero si desde el principio reconocemos que un hombre puede ser bueno y útil de muchas maneras diferentes, y que no hay necesidad de determinar de cuál de estas maneras el niño con sus talentos individuales debe convertirse en un hombre bueno y útil - en este caso diríamos: "Sean cuales sean mis ideas de un hombre bueno y útil, este niño debe convertirse en uno a través de la puesta en práctica de sus mejores talentos, y éstos debo descubrirlos primero. ¿Qué importan las reglas por las que yo mismo me siento obligado? El niño mismo debe sentir la necesidad de hacer esto o aquello. Si deseo desarrollar al niño según sus talentos individuales, debo tratar primero de desarrollar las tendencias latentes en él y sacarlas a la luz, para que sobre todo pueda realizarlas y actuar de acuerdo con ellas".

Por lo tanto, vemos que hay dos maneras muy diferentes de influir en un niño en los primeros siete años de su vida. Si miramos ahora al niño en su vida posterior, pasará mucho tiempo antes de que se manifiesten los efectos esenciales de lo que hemos aportado de esta manera en los primeros años de su vida. La observación de la vida nos revela que los resultados reales de lo que se depusitado en el alma del niño en sus primeros años no se manifiestan hasta la misma tarde de la vida. Un hombre puede poseer hasta el final de su vida una mente activa, si ha sido, como niño, educado de esta manera; es decir, si las tendencias vivas e inherentes de su alma han sido observadas y desarrolladas naturalmente. Si se han extraído y desarrollado sus poderes innatos veremos los frutos en la tarde de su vida desplegados como una rica vida del alma. En cambio, en un alma hambrienta y empobrecida y en una correspondiente vejez débil (pues veremos más adelante cómo reacciona un alma hambrienta sobre el cuerpo), se manifiesta que se ha hecho algo mal en el tratamiento de una persona en la más temprana infancia. Esto es algo en la vida humana que en cierto modo es tan regular que es aplicable a todos como una conexión entre causa y efecto.

La misma conexión puede encontrarse también en las etapas intermedias de la vida, y ahora llamaremos la atención sobre esto. La forma en que tratamos a un niño desde los siete a los catorce años produce efectos en la parte de su vida que precede a la etapa final, y por lo tanto vemos la causa y el efecto trabajando en ciclos. Lo que existió como causa en los primeros años se convierte en efecto en los últimos. Pero además de estas causas y efectos en las vidas individuales que siguen su curso en ciclos, existe lo que puede describirse como una ley de línea recta.

En nuestro ejemplo que mostró cómo el decimotercer año influyó en el vigésimo tercero, vemos cómo la causa y el efecto están tan conectados con la vida humana que lo que un hombre ha experimentado conduce a efectos secundarios que a su vez reaccionan sobre él. Así el karma se cumple en las vidas individuales. Pero no llegaremos a una explicación de la vida humana si estudiamos sólo la conexión de causa y efecto en la vida de un solo individuo. La forma en que la idea que ahora se presenta debe ser probada y llevada a cabo, la mostraremos en otras conferencias; por el momento sólo tocaremos brevemente lo que ya se reconoce, que la Ciencia Espiritual enseña cómo la vida de un hombre entre el nacimiento y la muerte es la repetición de las existencias humanas anteriores.

Si ahora buscamos la principal característica de la vida entre el nacimiento y la muerte, podemos describirla como la extensión de una sola y misma conciencia (en todo caso en su esencia) a lo largo de toda la vida. Si recordamos las primeras partes de nuestra vida, diremos: "Hay, en efecto, un momento en el que comienzan mis recuerdos de la vida, que no coincide con mi nacimiento, sino que llega un poco más tarde. Todo aquel que no sea un iniciado lo permitirá, y dirá, esto va tan lejos como su conciencia se extiende. Hay, en efecto, algo muy notable en el período de tiempo entre el nacimiento y el comienzo de este recuerdo de la vida, y volveremos a él de nuevo, ya que arrojará luz sobre asuntos importantes. Excepto en este período entre el nacimiento y el comienzo de la memoria podemos decir que la vida entre el nacimiento y la muerte se caracteriza por el hecho del extenderse de dicha conciencia a lo largo de ese período de tiempo.

En la vida ordinaria una persona no ve la conexión entre causa y efecto, porque sólo toma en consideración períodos cortos. Así que cuando algo le sucede en la vida posterior, no busca la causa en su vida anterior; sin embargo, podría hacerlo si fuera lo suficientemente observador e investigara todo. Podría hacerlo con la consciencia que como consciencia de la memoria está a su disposición, y si a través del recuerdo se esforzara por hacer la conexión, en un sentido kármico, entre los eventos anteriores y posteriores, llegaría a la siguiente conclusión: "Veo, por supuesto, que ciertas experiencias que me llegan no habrían ocurrido a menos que esto o aquello me hubiera sucedido en la vida anterior, y ahora debo sufrir por la forma equivocada en que fui criado". Pero si también mira la conexión, no por lo que ha hecho mal, sino por el mal que se ha hecho contra él, eso será una ayuda para él. Encontrará más fácilmente los medios para neutralizar el daño que se le ha hecho. El reconocimiento de tal conexión entre causa y efecto en nuestros diferentes períodos de vida, que podemos explorar con la conciencia ordinaria, puede ser de la mayor utilidad para nosotros en la vida; porque si adquirimos este conocimiento podemos quizás hacer algo más. Sin duda, si una persona que ha llegado a la edad de ochenta años mira hacia atrás y ve que las causas de las cosas que le suceden ahora se encuentran en su más tierna infancia, le será quizás muy difícil remediar el mal que se le ha hecho; y si luego comienza a estudiar la enseñanza no le ayudará mucho. Pero si se deja enseñar antes, y mira hacia atrás, digamos, en su cuadragésimo año, a los males que se le han hecho, podría entonces tener tiempo para tomar medidas contra ellos.

Vemos por tanto, que debemos ser enseñados no enteramente por nuestro propio karma de vida individual, sino por la ley de interdependencia que significa el karma en su conjunto. Esto puede ser muy útil en nuestra vida. ¿Qué debe hacer un hombre que en su cuadragésimo año trata de evitar el efecto de los males que le han causado, o los males que él mismo causó en su duodécimo año? Hará todo lo posible para evitar las consecuencias de sus propias fechorías o las de otros hacia él. Hasta cierto punto, reemplazará por otro el resultado que inevitablemente habría tenido lugar si no hubiera intervenido. El conocimiento de lo que ocurrió en su duodécimo año le llevará a una acción definitiva en su cuadragésimo año, que no habría tomado si no hubiera sabido que esto o aquello había ocurrido en su duodécimo año. ¿Qué ha hecho entonces el hombre mirando hacia atrás en su vida temprana? Ha permitido, a través del conocimiento alcanzado, que un resultado definitivo siga una causa. Ha querido la causa y la ha llevado a cabo. Esto muestra ahora cómo, en la línea de las consecuencias kármicas, nuestra voluntad puede intervenir y provocar algo que sustituya a los efectos kármicos que de otra forma se habrían producido. Si consideramos un caso en el que una persona ha provocado conscientemente una conexión entre causa y efecto en la vida, podríamos concluir que en este caso el karma o las leyes del karma han penetrado en su consciencia, y él mismo, en cierto modo, ha provocado el efecto kármico. Apliquemos ahora las mismas reflexiones a lo que sabemos sobre la vida del hombre en sus diferentes reencarnaciones en la tierra. La conciencia de la que acabamos de hablar, que se extiende, con la excepción mencionada, a lo largo del período entre el nacimiento y la muerte, se debe al hecho de que el hombre es capaz de utilizar su cerebro como un instrumento.

Cuando un hombre atraviesa la puerta de la muerte, entra en juego un tipo diferente de conciencia, un tipo de conciencia que es independiente del cerebro y que actúa bajo condiciones esencialmente diferentes. También sabemos que esta conciencia, que dura hasta un nuevo nacimiento, puede mirar hacia atrás a todo lo que ha hecho el hombre en su vida entre el nacimiento y la muerte. En este período entre el nacimiento y la muerte debemos primero formar la intención de mirar hacia atrás a cualquier daño que se nos haya hecho, o que hayamos hecho, si queremos contrarrestar estos daños kármicamente. Después de la muerte, al mirar hacia atrás en la vida, vemos lo que hemos hecho mal o de otra manera; y al mismo tiempo vemos cómo estos hechos nos han afectado; vemos cómo, a una cierta acción, nuestros caracteres han sido mejorados o degradados. Si hemos causado sufrimiento a alguien, nos hemos hundido y nos hemos vuelto menos valiosos; somos menos perfectos, por así decirlo. Ahora bien, si miramos hacia atrás después de la muerte vemos numerosos acontecimientos de este tipo, y nos decimos: "Me he deteriorado". Entonces en la conciencia después de la muerte, la voluntad y el poder surgen para recuperar, cuando se presentan las oportunidades, el valor que hemos perdido; la voluntad, es decir, para compensar cada error cometido. Así, entre la muerte y el renacimiento se forma la tendencia y la intención de reparar lo que se ha hecho mal, para recuperar el nivel de perfección que un hombre debería tener, un nivel que ha sido rebajado por el hecho mencionado.

Entonces el hombre vuelve una vez más a la vida en la tierra. Su conciencia se altera de nuevo. No recuerda el tiempo entre la muerte y el renacimiento, o los propósitos de compensación. Pero la intención permanece dentro de él, y aunque no sabe que debe hacer tal o cual cosa para compensar tal o cual acto, sin embargo se ve impulsado por el poder dentro de él para hacer la compensación. Ahora podemos formarnos una idea de lo que ocurre cuando un hombre de veinte años sufre una dura prueba. Con la conciencia que posee entre el nacimiento y la muerte, se deprimirá por la prueba; pero si pudiera recordar sus resoluciones hechas entre la muerte y el renacimiento, podría rastrear el poder que lo llevó a la posición en la que sufrió la prueba, porque sintió que sólo al pasar por ella recuperaría el grado de perfección que había perdido y que ahora debía recuperar. Cuando, por consiguiente, la conciencia ordinaria dice: "La prueba está ahí y tú la sufres", no ve más que el problema en sí mismo, y no el efecto que produce; pero la otra conciencia, que puede mirar hacia atrás todo el tiempo que transcurre entre la muerte y el renacimiento, ve la búsqueda intencional de la prueba u otra desgracia.

Esto, de hecho, se nos muestra cuando miramos la vida de un hombre desde un punto de vista más elevado. Entonces podemos ver que los eventos fatídicos que se producen en la vida humana no son el resultado de causas en la vida individual misma, sino que son los efectos de causas percibidas en otro estado de conciencia, a saber, la conciencia que teníamos antes del renacimiento. Si captamos estas ideas a fondo, veremos que en primer lugar tenemos una conciencia que se extiende a lo largo del tiempo entre el nacimiento y la muerte, que llamamos la conciencia de la "Personalidad". Y luego vemos que hay una conciencia que actúa más allá del nacimiento y la muerte de la cual el hombre en su conciencia ordinaria no sabe nada, pero que sin embargo actúa de la misma manera que la conciencia ordinaria. Por lo tanto, hemos mostrado en primer lugar cómo cada uno puede hacerse cargo de su propio karma, y en su cuadragésimo año hacer alguna compensación para que las causas de su duodécimo año no se hagan efectivas. De esta manera, él toma el karma en su conciencia personal. Sin embargo, si el hombre es llevado a algún lugar donde tiene que sufrir dolor para compensar algo y convertirse en un hombre mejor, esto también procede del hombre mismo; no de su conciencia personal, sino de una conciencia más amplia que opera durante el período entre la muerte y el renacimiento. A la entidad incluida en esta conciencia la llamaremos "individualidad", y a esta conciencia, que está siendo continuamente interrumpida por la "conciencia personal", la llamaremos "conciencia individual". Así vemos el karma operativo en relación con el ser humano individual.

A pesar de ello, no comprenderemos la vida humana si sólo seguimos la secuencia de los fenómenos como acabamos de hacer, si sólo fijamos nuestra atención en lo que el hombre tiene en su interior en cuanto a la causa y los efectos que le conciernen. Basta con presentar un caso sencillo para aclarar las cosas, y veremos enseguida que no podemos comprender la vida humana si sólo tomamos en consideración lo que ya se ha dicho. Tomemos un descubridor o un inventor, por ejemplo, Colón, o el inventor de la máquina de vapor, o cualquier otro: en el descubrimiento hay una acción distinta, un logro distinto. Si examinamos la acción y buscamos la causa por la que el hombre lo hizo, siempre encontraremos tales causas buscando en las líneas que acabamos de señalar. Encontraremos en su karma individual y personal las razones por las que Colón navegó a América y por las que decidió hacerlo en ese momento. Pero ahora podríamos preguntarnos si la causa debe buscarse sólo en su karma personal e individual; y si la acción sólo debe considerarse como un efecto para la individualidad que trabaja en Colón. El hecho de que Colón descubriera América tuvo ciertas consecuencias para él. Se elevó al hacerlo, y se hizo más perfecto, y esto se mostrará en el desarrollo de su individualidad en las vidas sucesivas. ¿Pero qué efectos ha tenido este logro en otros hombres? ¿No debe considerarse también como una causa que afectó la vida de innumerables seres humanos?

Esto, todavía sigue siendo una consideración bastante abstracta de tal cuestión que podríamos estudiar mucho más profundamente si pudiéramos observar la vida humana durante largos períodos de tiempo. Consideremos la vida humana en la época egipcio-caldea que precedió a la greco-latina. Si examinamos las peculiaridades de aquella época, sobre todo en lo que respecta a lo que ha dado a la humanidad y lo que ésta ha aprendido en ella, veremos algo curioso. Si comparamos esta época con la nuestra, percibiremos que lo que ocurre en nuestra época está relacionado con lo que ocurrió en la civilización egipcio-caldea. La Greco-Latina se encuentra entre las dos. En nuestra época ciertas cosas no sucederían a menos que otras cosas hubieran sucedido en la época egipcio-caldea. Si la ciencia natural actual ha dado ciertos resultados, ciertamente lo ha hecho por medio de poderes que se han desplegado y desarrollado a partir de las almas de los hombres. Las almas humanas que trabajaron en nuestra época también se encarnaron en el hombre en la época egipcio-caldea, y en esa época pasaron por ciertas experiencias sin las cuales no podrían realizar lo que hacen hoy en día. Si los alumnos de los antiguos sacerdotes de los templos egipcios no hubieran aprendido en la astrología egipcia las relaciones existentes entre los cuerpos celestes, no habrían podido penetrar más tarde en los secretos del mundo, ni ciertas almas de la época actual habrían tenido la capacidad de explorar las regiones de los cielos. 

Por ejemplo, ¿cómo llegó Kepler a sus descubrimientos? Lo hizo porque en su interior había un alma que en la época egipcio-caldea había adquirido las fuerzas necesarias para los descubrimientos que iba a hacer en la quinta época. Nos llena de satisfacción interior ver en ciertas almas una comprensión que surge del hecho de que los gérmenes de lo que están haciendo ahora fueron depositados en el pasado. Kepler, uno de los hombres que ha desempeñado un papel más importante en la investigación de las leyes del universo dice de sí mismo: "Sí, soy yo quien ha robado los vasos de oro de los egipcios para hacer una ofrenda a mi Dios lejos de los límites de Egipto". Si me perdonáis, me regocijaré, pero si me culpáis debo soportarlo; aquí tiro los dados y escribo este libro. Qué importa si se lee hoy o más tarde, ¡aunque deban pasar siglos antes de que se lea! El mismo Dios tuvo que esperar seis mil años para que se reconociera su obra".

Aquí tenemos un recuerdo esporádico que surge en Kepler de lo que recibió como germen por el trabajo que, en su vida personal como Kepler, realizó. Cientos de casos similares podrían darse. Pero en Kepler vemos algo más que la mera manifestación de los efectos que fueron el resultado de las causas en una encarnación anterior - vemos una manifestación que tiene su significado para toda la humanidad - una manifestación de algo que fue igualmente importante para la humanidad en una época anterior. Vemos cómo una persona se coloca en una posición especial para hacer algo por toda la humanidad. Vemos que no sólo en las vidas individuales, sino en toda la humanidad, hay conexiones entre causa y efecto, que se extienden por amplios períodos de tiempo, y podemos deducir que la ley kármica del individuo se intersectará con las leyes que podemos llamar "leyes kármicas de la humanidad". A veces esta intersección es sólo ligeramente perceptible. Imaginen lo que le habría pasado a nuestra astronomía si el telescopio no hubiera sido descubierto en aquel tiempo. Si miramos atrás en la historia del telescopio vemos la enorme importancia que ha tenido el descubrimiento. Ahora es bien sabido que el descubrimiento del telescopio se hizo de la siguiente manera: Algunos niños estaban jugando con lentes en un taller de óptica y por casualidad, como se podría decir, habían colocado las lentes ópticas de tal manera que alguien tuvo la idea de emplear este arreglo para hacer algo como un telescopio. Piense en lo profundo que hay que buscar para llegar al karma individual de los niños y al karma de la humanidad que llevó al descubrimiento en ese momento. Intenten pensar los dos hechos juntos, y verán de qué manera tan notable el karma de individuos particulares y el karma de toda la humanidad se interceptan y se entrelazan. Debéis admitir que todo el desarrollo de la humanidad habría sido diferente si tal o cual cosa no hubiera ocurrido cuando ocurrió.

Hacerse una pregunta como: - "¿Qué habría pasado con el Imperio Romano si los griegos no hubieran vencido el ataque persa en las guerras persas en un momento determinado?" - es a menudo bastante inútil, pero preguntar: "¿Cómo sucedió que la guerra persa terminó de esta manera?" no es de ninguna manera inútil. Si seguimos esta pregunta y buscamos una respuesta veremos que en Oriente, se produjeron resultados definitivos porque había gobernantes despóticos que sólo querían algo para sí mismos, y que, para conseguir sus fines, se combinaban con las ofrendas de los sacerdotes. Toda la organización del Estado Oriental era en aquel tiempo necesaria para que cualquier cosa se llevara a cabo y este arreglo trajo consigo todos los problemas que hicieron que los griegos - un pueblo constituido de manera diferente - derrotaran el ataque oriental en un momento crítico. ¿Cómo debemos considerar entonces el karma de los que trabajaron en Grecia para resistir el ataque persa? Encontraremos mucho de lo que es personal en el karma de aquellos en cuestión, pero también encontraremos que su karma personal está ligado al karma de las naciones y de la humanidad, por lo que es válido decir que el karma de la humanidad colocó a estas personas en particular en ese lugar concreto en ese momento. Vemos aquí el karma de la humanidad que afecta al karma individual, y debemos preguntarnos cómo se entrelazan estas cosas. Pero podemos ir aún más lejos, y considerar otra conexión por medio de la Ciencia Espiritual.

Podemos mirar hacia atrás a un tiempo en la evolución de nuestra tierra cuando todavía no había ningún reino mineral. La evolución de la Tierra fue precedida por las evoluciones de Saturno, Sol y Luna, donde todavía no había ningún reino mineral en el sentido que le damos a la palabra. Fue en esta tierra donde nuestros minerales adoptaron por primera vez sus formas actuales. Pero debido a que el reino mineral se separó en el curso de la evolución de la tierra, seguirá siendo un reino separado hasta el final. Antes de eso, hombres, animales y plantas se habían desarrollado sin el reino mineral. Para que más tarde los otros reinos pudieran progresar más, tuvieron que separar el reino mineral de sí mismos, pero después de haber hecho esto, sólo podían desarrollarse en un planeta que tuviera una forma mineral firme. No podían desarrollarse de otra manera que así, si admitimos que la formación de un reino mineral tuvo lugar de la manera que hemos dicho. El reino mineral está ahí, y el destino posterior de los otros reinos depende de la existencia de este reino mineral que se formó en nuestra tierra en épocas remotas de la antigüedad. Así que algo ocurrió relacionado con el hecho de la formación del reino mineral que debe tenerse en cuenta en todas las evoluciones posteriores de la tierra. Lo que sigue como resultado del origen del reino mineral encuentra su cumplimiento en períodos posteriores de lo que ocurrió en los anteriores. En la tierra se cumple lo que en la tierra se preparó hace mucho tiempo. Hay una conexión entre lo que ocurrió antes y lo que ocurrió después, pero también es una conexión que en sus efectos reacciona sobre el ser que lo causó. Hombres, animales y plantas se han separado del reino mineral, y este último reacciona sobre ellos. Así vemos que es posible hablar del karma de la tierra.

Finalmente, podemos sacar a la luz algo, cuyos elementos podemos encontrar en los principios generales descritos en mi libro, Ciencia Oculta. Sabemos que ciertos seres permanecieron en la etapa de la antigua evolución de la Luna y que estos seres lo hicieron con el propósito de dar a los seres humanos ciertas cualidades definidas. No sólo los seres, sino también se mantuvieron en la Tierra sustancias que procedían de la antigua Luna. En la etapa lunar quedaron rezagados los seres que influyeron en la existencia de la Tierra como seres luciféricos. Como resultado de esto, se manifiestan en nuestra tierra ciertos efectos cuyas causas se encuentran en la vida de la Luna. Pero desde el punto de vista de la sustancia real, también se produjo algo análogo. Como vemos ahora nuestro sistema solar, lo encontramos compuesto de cuerpos celestes que regularmente realizan movimientos recurrentes mostrando una especie de plenitud interior. Pero encontramos otros cuerpos celestes que se mueven, de hecho, con un cierto ritmo, pero que rompen, por así decirlo, las leyes habituales del sistema solar. Estos son los cometas. La sustancia de un cometa no obedece a las leyes que existen en nuestro sistema solar, sino a las que prevalecían en la antigua existencia de la Luna. De hecho, las leyes de esa antigua Luna se conservan en la vida del cometa. Ya he señalado a menudo que la Ciencia Espiritual había indicado ciertas leyes de la ciencia antes de que fueran confirmadas por la Ciencia Natural.

En París, en 1906, llamé la atención sobre el hecho de que, durante la antigua existencia de la Luna, ciertas combinaciones de carbono y nitrógeno desempeñaron un papel similar al que desempeñan en la actualidad en nuestra tierra las combinaciones de oxígeno y carbono, monóxido de carbono, dióxido de carbono, etc. Estos últimos tienen algo mortal en ellos. Las combinaciones de cianuro, combinaciones de ácido prúsico, jugaron un papel similar durante la antigua existencia de la Luna. La ciencia espiritual llamó la atención sobre estos hechos en 1906, y en otras conferencias se demostró que los cometas traen las leyes de la antigua existencia de la Luna a nuestro sistema solar, de modo que no sólo los seres luciféricos quedaron atrás, sino también las leyes de la antigua sustancia lunar, que actúan en nuestro sistema solar de manera irregular. Siempre hemos dicho que un cometa debe contener algo como combinaciones de cianuro en su atmósfera. Sólo mucho más tarde, es decir este año, 1910, se encontró ácido prúsico por análisis de espectro en el cometa, probando lo que ya se había dado a conocer por la Ciencia Espiritual. Si alguna vez se nos pide que mostremos si algo puede ser descubierto por la Ciencia Espiritual tenemos aquí una prueba. Hay más pruebas de este tipo con sólo querer observarlas. Así que hay algo de la antigua existencia de la Luna actuando en nuestra actual existencia en la Tierra. Ahora llegamos a la pregunta: ¿Puede mantenerse que algo espiritual se encuentra detrás de un fenómeno observado por medio de los sentidos externos?

Para alguien que conoce la Ciencia Espiritual es bastante claro que hay algo espiritual detrás de todas las realidades materiales. Si desde el punto de vista de la sustancia hay una acción de la antigua existencia de la Luna en nuestra existencia terrestre cuando un cometa brilla sobre ella, entonces también algo espiritual está trabajando detrás, e incluso podemos distinguir qué fuerza espiritual está trabajando en el caso del cometa Halley. El cometa Halley es la expresión externa de un nuevo impulso de materialismo cada vez que entra en la esfera de la existencia de nuestra tierra. Para el mundo de hoy esto puede parecer supersticioso, pero los hombres deben recordar cómo ellos mismos traen las influencias espirituales de las constelaciones. ¿Quién negaría que un esquimal es un tipo de ser humano diferente a un hindú, porque en las regiones polares los rayos del sol golpean la tierra en un ángulo diferente? En todas partes los propios científicos refieren los efectos espirituales sobre la humanidad a las constelaciones. Un impulso espiritual hacia el materialismo coincide con la aparición del cometa Halley [Ver Nota 1] y este impulso puede hacerse sentir. La aparición de este cometa en 1835 fue seguida por la cultura materialista de la segunda mitad del siglo XIX, y su aparición antes de eso fue seguida por la iluminación materialista de los Enciclopedistas Franceses. Esa es la conexión. Para que ciertas cosas puedan entrar en la existencia de la tierra, las causas deben ser puestas mucho antes fuera de la tierra; y aquí tenemos realmente que tratar con el Karma del mundo. Lo espiritual y lo material han sido expulsados de la antigua luna para que ciertos efectos se reflejen en las entidades que los han expulsado. Es cierto que los seres luciféricos han sido expulsados y forzados a desarrollarse de una manera diferente para que para los seres de la tierra, el libre albedrío y las posibilidades del libre albedrío pudieran originarse. Aquí tenemos algo que en su efecto kármico se extiende más allá de nuestra existencia en la tierra; ¡he aquí un vistazo del karma mundial!

Así que ahora hemos podido hablar de la concepción del karma, de su significado para cada personalidad, cada individualidad, y para toda la humanidad. Hemos descrito su influencia dentro de nuestra tierra y más allá de ella, y hemos encontrado algo más que podemos describir como el karma mundial.

Así encontramos la ley kármica de conexión entre causa y efecto que actúa de tal manera que el efecto, a su vez, actúa sobre la causa; y sin embargo, al reaccionar, mantiene su esencia y permanece igual. Encontramos esta ley del karma gobernando en todo el mundo en la medida en que reconocemos el mundo como espiritual. Sentimos vagamente que el karma se revela de muchas maneras diferentes, en esferas completamente diferentes, y sentimos cómo las diferentes ramas del karma - el karma personal, el karma de la humanidad, el karma de la tierra, el karma del mundo, etc., se intersectarán entre sí. Y así tendremos la explicación que necesitamos para entender la vida; porque la vida sólo puede ser entendida en sus detalles si podemos encontrar cómo se entrelazan las diversas influencias kármicas.

Nota 1 La próxima aparición del cometa será [fue] en 1986. Sus visitas periódicas se producen a intervalos de unos 76 años, y se han registrado desde el año 240 a.C. Durante su última visita, pasó directamente entre la Tierra y el Sol, la Tierra pasando por la cola de la corneta. Es interesante notar que esta serie de conferencias se estaban dando mientras el cometa estaba en su punto más cercano a la Tierra, en mayo de 1910. (Ed.)

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