GA055 Rudolf Steiner
La educación del niño desde el punto de vista de la ciencia espiritual
Colonia 1 de diciembre de 1906
Conferencia VI
Hace unos treinta años, cuando el movimiento científico espiritual inició su actividad, su objetivo no era satisfacer la curiosidad sobre los mundos espirituales, sino poner el conocimiento espiritual a disposición de un público más amplio, y proporcionar una visión que ayudase a resolver no sólo los problemas espirituales, sino también los problemas prácticos cotidianos. Uno de estos problemas es el tema de la conferencia de hoy. Pertenece a la vida cotidiana y debe ser de interés para todos. El conocimiento de la naturaleza humana y los problemas de la educación están íntimamente relacionados. Ningún aspecto de la vida social puede beneficiarse más de la investigación espiritual que la educación, porque es posible proporcionar directrices prácticas en este ámbito mediante el conocimiento suprasensible.
Para abordar este tema debemos volver a examinar la naturaleza del ser humano. Ese aspecto de su ser que es captado por el intelecto es para la ciencia espiritual sólo una parte de su naturaleza. El aspecto físico, corporal, que podemos ver y tocar de una persona, tiene en común con el resto del mundo natural. La investigación del investigador espiritual no se basa en la especulación, sino en lo que se descubre a través del sentido superior de la visión clarividente. Esto revela que el cuerpo etérico es el segundo miembro del ser humano. Es un organismo espiritual considerablemente más delicado y refinado que el cuerpo físico. No tiene nada que ver con el éter físico, y se describe mejor como una suma de fuerzas o corrientes de energía que como una sustancia.
El cuerpo etérico es el arquitecto del cuerpo físico. Este último se ha cristalizado a partir del cuerpo etérico como el hielo se cristaliza a partir del agua. Por lo tanto, debemos considerar que todo lo que constituye el aspecto físico del ser humano ha evolucionado a partir del cuerpo etérico. El ser humano tiene este miembro en común con todos los seres dotados de vida, es decir, con los reinos vegetal y animal. El cuerpo etérico coincide en forma y tamaño con el cuerpo físico, excepto en la parte inferior, que difiere en forma del físico. En los animales el cuerpo etérico se extiende mucho más allá del físico. Para alguien que ha desarrollado las facultades espirituales que dormitan en todo ser humano, no hay nada de fantástico en esta descripción del cuerpo etérico, del mismo modo que no es fantástico que una persona que puede ver describa los colores a un ciego como azules o rojos.
El tercer miembro del ser humano, el cuerpo astral, es el portador de toda clase de pasiones, tanto inferiores como superiores, y también de alegrías y penas, placeres y dolores, antojos y deseos. Nuestros pensamientos ordinarios y los impulsos de la voluntad también están contenidos en el cuerpo astral. Al igual que el cuerpo etérico, se hace visible cuando se desarrollan los sentidos superiores. El cuerpo astral impregna los cuerpos físico y etérico y rodea a los humanos como una especie de nube. Lo tenemos en común con el reino animal; está en continuo movimiento, reflejando todos los matices del sentimiento. Pero, ¿por qué el nombre de "astral"?
Las sustancias físicas de las que se compone el cuerpo físico lo conectan con toda la tierra; del mismo modo, el cuerpo astral está conectado con el mundo de las estrellas. Las fuerzas que lo impregnan y condicionan el destino y el carácter de una persona recibieron el nombre de "astral" por parte de aquellos que fueron capaces de mirar profundamente su misteriosa conexión con el mundo astral que rodea la tierra.
El cuarto miembro del ser humano, el poder que le permite decir "yo", hace del ser humano la culminación de la creación. Este nombre sólo puede uno aplicarselo a sí mismo; expresa el hecho de que lo que habla es la chispa divina primordial del alma. Las denominaciones de todo lo demás las compartimos con los demás; pueden llegar al oído de una persona desde fuera, pero no el nombre que se refiere a lo que es divino en cada alma humana individual. Por eso en las escuelas esotéricas hebreas se llamaba el "nombre inexpresable de Dios - Jahve", el "Yo soy el Yo soy". Incluso el sacerdote sólo podía pronunciarlo con un estremecimiento. Este "Yo soy el Yo soy" el alma se lo atribuye a sí misma.
El cuerpo físico humano está relacionado con el reino mineral, el cuerpo etérico con el reino vegetal y el cuerpo astral con el reino animal. El "yo" humano no tiene en común con ningún otro ser terrenal; el "yo" hace de la persona la cumbre de la creación. Esta cuádruple entidad ha sido siempre conocida en las escuelas esotéricas como la "cuádruple naturaleza del hombre".
Estos cuatro cuerpos se desarrollan en cada individuo de forma particular desde la infancia hasta la vejez. Por eso, si queremos entender a una persona, debemos considerar siempre a cada ser humano de forma individual. Las características de una persona se indican ya en el embrión. Sin embargo, los seres humanos no son seres aislados; se desarrollan en un entorno determinado y sólo pueden prosperar cuando están rodeados de todos los seres del universo. Durante la vida embrionaria deben estar envueltos por el organismo materno, del que sólo se independizan cuando alcanzan una determinada etapa de madurez. Durante el desarrollo posterior, el niño pasa por más acontecimientos de naturaleza similar. Al igual que el cuerpo físico, cuando aún se encuentra en la fase embrionaria, debe ser envuelto por el organismo materno, después del nacimiento está rodeado por envolturas espirituales relacionadas con los reinos espirituales. El niño está envuelto por una envoltura etérica y otra astral; el niño reposa en ellas como lo hacía en el vientre materno antes de nacer.
En el momento del cambio de dientes una envoltura etérica se desprende del cuerpo etérico, como lo hizo la envoltura física en el nacimiento físico. Eso significa que el cuerpo etérico nace y se vuelve libre en todas las direcciones. Hasta entonces, una entidad de naturaleza similar a ella estaba unida a él, desde la cual las corrientes espirituales fluían a través de él al igual que las corrientes físicas fluían desde la cubierta materna a través del niño antes del nacimiento. Por tanto, el niño nace por segunda vez cuando nace el cuerpo etérico. Mientras tanto, el cuerpo astral sigue rodeado por su envoltura protectora, una cubierta que lo fortalece y vigoriza hasta el momento de la pubertad. Entonces ésta también se retira, se produce el nacimiento del cuerpo astral y el niño nace por tercera vez.
El hecho de que se produzca un triple nacimiento indica que las tres entidades deben ser consideradas por separado. Mientras que es imposible que la luz externa alcance y dañe los ojos del niño no nacido, no es imposible, pero ciertamente muy perjudicial para el alma, si se ejercen influencias extrañas a ella sobre el cuerpo etérico antes de que se haya independizado completamente. Lo mismo ocurre con el cuerpo astral antes de la pubertad. Según la ciencia espiritual, debemos evitar toda educación y adiestramiento antes del cambio de dientes, excepto los que tengan relación con el cuerpo físico del niño; de hecho, debemos influir en el cuerpo etérico tan poco como en el cuerpo físico del niño antes de que nazca. Sin embargo, al igual que hay que cuidar a la madre, porque su salud influye en el desarrollo del embrión, ahora hay que respetar la inviolabilidad del cuerpo etérico por el bien del desarrollo saludable del niño. Esto es tan importante porque antes del cambio de dientes sólo el cuerpo físico está preparado para ser influenciado por el mundo externo; por lo tanto, todo el entrenamiento debe limitarse a lo que concierne al cuerpo físico. Cualquier influencia externa del cuerpo etérico durante este período es una violación de las leyes según las cuales se desarrollan los seres humanos.
El cuerpo etérico humano es diferente del del mundo vegetal porque en la persona se convierte en el portador de sus rasgos perdurables, como el hábito, el carácter, la conciencia y la memoria, y también el temperamento. El cuerpo astral es la sede de la vida de los sentimientos ya mencionada, y también de la capacidad de discernir, de juzgar.
Estos hechos indican cuándo es correcto influir en las tendencias naturales. Hasta el séptimo año, las facultades corporales del niño se desarrollan; se vuelven independientes y autónomas. Lo mismo ocurre entre el séptimo y el decimocuarto año con los hábitos, la memoria, el temperamento, etc.; entre el decimocuarto y el vigésimo o vigésimo segundo año es el momento en que se desarrolla la facultad del intelecto crítico y se alcanza una relación independiente con el mundo circundante. Todo esto indica que se requieren diferentes principios de educación en los distintos períodos de la vida. Hasta el séptimo año hay que tener especial cuidado con todo lo que afecta al cuerpo físico. Esto abarca una gran cantidad de cosas. Es una época en la que todos los órganos físicos esenciales se desarrollan gradualmente y el efecto sobre los sentidos del niño es de inmensa importancia. Importa mucho lo que ve y oye y, en general, lo que absorbe. La facultad más destacada en esta época es la imitación. El filósofo griego Aristóteles [ Aristóteles (384-322 a.C.) fue un filósofo griego y uno de los pensadores más influyentes de su época. ] señaló que el ser humano es el más imitativo de todos los animales. Esto es especialmente cierto en el caso del niño antes del cambio de dientes. Todo es imitado durante este tiempo, y como todo lo que entra en el niño a través de sus sentidos como la luz y el sonido actúa formativamente en los órganos, es de suma importancia que lo que rodea al niño actúe beneficiosamente.
A esta edad no se consigue nada con la amonestación; los mandatos y las prohibiciones no tienen ningún efecto. Pero lo más importante es el ejemplo. Lo que el niño ve, lo que ocurre a su alrededor, siente que debe imitarlo. Por ejemplo: los padres de un niño que se comportaba bien se sorprendieron al descubrir que había cogido dinero de una caja; muy preocupados, pensaron que el niño tenía inclinaciones a robar. El interrogatorio sacó a la luz que el niño simplemente había imitado lo que había visto hacer a sus padres todos los días.
Es importante que los ejemplos que el niño ve e imita sean de un tipo que despierte sus fuerzas interiores. Las exhortaciones no tienen ningún efecto, pero la forma en que una persona se comporta en presencia del niño importa mucho. Es mucho más importante abstenerse de hacer lo que al niño no se le permite hacer que prohibirle que lo imite.
Por ello, es vital que durante estos años el educador sea un ejemplo ejemplar, que sólo haga lo que es digno de imitar. La educación debe consistir en el ejemplo y la imitación. La verdad de esto se reconoce cuando se alcanza la comprensión de la naturaleza del ser humano y se confirma por los resultados de la educación basada en ella. Así, dado que la capacidad de comprender el significado de las cosas es una facultad del cuerpo etérico, el niño no debe aprender el significado de las letras del alfabeto antes de cambiar de dientes; antes de eso, no debe hacer más que trazar su forma con pintura.
La investigación espiritual hace comprensibles todas estas sutilezas y arroja luz incluso sobre los detalles de lo que debe hacerse. Todo lo que el niño percibe, también en sentido moral, actúa sobre la formación de sus órganos físicos. Es diferente si el niño está rodeado de dolor y tristeza o de felicidad y alegría. La felicidad y la alegría construyen órganos sanos y sientan las bases de la salud futura. Lo contrario puede crear una disposición a la enfermedad. Todo lo que rodea al niño debe respirar una atmósfera de felicidad y alegría, incluso los objetos y los colores de la ropa y el papel pintado. El educador debe asegurarse de que así sea, teniendo en cuenta también la disposición particular del niño.
Si un niño tiene tendencia a ser demasiado serio y tranquilo, le convendrá tener en su entorno colores más bien sombríos, azulados y verdosos, mientras que el niño vivaz y demasiado activo debería tener colores amarillos y rojizos. Esto puede parecer una contradicción, pero el hecho es que por su naturaleza inherente el sentido de la vista llama a los colores opuestos. Los tonos azules tienen un efecto tonificante, mientras que en el niño vivaz los tonos amarillos-rojizos llaman a los colores opuestos.
Ahí, se ve que la investigación espiritual arroja luz incluso sobre los detalles prácticos. Los órganos en desarrollo deben ser tratados de manera que promuevan su salud y sus fuerzas internas. No se debe dar al niño juguetes demasiado acabados y perfectos, como bloques de construcción o muñecas perfectas. Es mucho mejor una muñeca hecha con una servilleta de mesa vieja en la que se indiquen los ojos, la nariz y la boca. Todos los niños verán en esa muñeca casera a una dama vestida con bellas galas. ¿Por qué? Porque despierta su imaginación, y eso induce el movimiento de los órganos internos y produce en el niño una sensación de bienestar. Obsérvese con qué viveza e interés juega un niño así, entregándose en cuerpo y alma a lo que la imaginación evoca, mientras que el niño con la muñeca perfecta se limita a sentarse, sin excitación ni diversión. No tiene posibilidad de añadir nada a través de la imaginación, por lo que sus órganos internos están condenados a permanecer inactivos. El niño tiene un instinto extraordinariamente sano para lo que es bueno para él, siempre y cuando sólo el cuerpo físico se haya liberado para interactuar con el mundo exterior, y mientras esté en proceso de desarrollo. El niño indicará lo que es beneficioso para sí mismo. Sin embargo, si desde temprano se desatiende este instinto, desaparecerá. La educación debe basarse en la felicidad, en la alegría y en las apetencias naturales del niño. Practicar el ascetismo a esta edad sería sinónimo de socavar su sano desarrollo.
Cuando el niño se acerca al séptimo año y los dientes de leche son reemplazados gradualmente, la cubierta del cuerpo etérico se afloja y se libera, como lo hizo el cuerpo físico al nacer. Ahora el educador debe poner en práctica todo aquello que favorezca el desarrollo del cuerpo etérico. Sin embargo, el educador debe evitar poner demasiado énfasis en el desarrollo de la razón y el intelecto del niño. Entre el séptimo y el duodécimo año, se trata principalmente de una cuestión de autoridad, confianza, seguridad y reverencia. El carácter y el hábito son cualidades especiales del cuerpo etérico y deben fomentarse; pero es perjudicial ejercer cualquier influencia sobre la facultad de razonar antes de la pubertad.
El desarrollo del cuerpo etérico se produce en el período comprendido entre el séptimo y el decimosexto año (en las niñas hasta el decimocuarto). Es importante para el resto de la vida de una persona que durante este periodo se fomenten los sentimientos de respeto y veneración. Estos sentimientos pueden despertarse de la siguiente manera: mediante la información y la narración, se le describe al niño la vida de personas significativas, no sólo de la historia, sino del propio círculo del niño, tal vez el de un pariente venerado. Se despiertan en el niño el asombro y la reverencia, que le impiden albergar cualquier pensamiento crítico u oposición contra la persona venerada. El niño vive con la solemne expectativa del momento en que se le permita conocer a esa persona. Por fin llega el día y el niño se sitúa ante la puerta lleno de temor y veneración; gira el pomo, entra en la habitación que para él es un lugar sagrado. Estos momentos de veneración se convierten en fuerzas de fortaleza en la vida posterior. Es inmensamente importante que el educador, el maestro, sea en este momento una autoridad respetada por el niño. Hay que despertar la fe y la confianza del niño, no en los axiomas, sino en los seres humanos.
Las personas que rodean al niño y con las que tiene contacto deben ser sus ideales; el niño también debe elegir esos ideales de la historia y la literatura: "Cada uno debe elegir el héroe cuyo camino hacia el Olimpo va a seguir", es un dicho verdadero. La visión materialista que se opone a la autoridad y subestima el respeto y la reverencia es totalmente errónea. Considera que el niño ya es autosuficiente, pero su sano desarrollo se ve perjudicado si se exige a la facultad de razonar antes de que nazca el cuerpo astral. Lo importante en este momento es que se desarrolle la memoria. La mejor manera de hacerlo es de forma puramente mecánica. Sin embargo, no deben utilizarse calculadoras; las tablas de multiplicar, los poemas, etc., deben memorizarse de forma bastante lúdica. Es simplemente un prejuicio materialista el que sostiene que a esta edad tales cosas deben ser sentidas y comprendidas interiormente.
Antiguamente, los educadores sabían más. A la edad de uno a siete años se les cantaba a los niños todo tipo de canciones, como las buenas y antiguas canciones infantiles. Lo que importaba no era el sentido y el significado, sino el sonido; los niños eran conscientes de la armonía y la consonancia; a menudo encontramos palabras insertadas puramente por su sonido. A menudo las rimas carecían de sentido. Por ejemplo: "Vuela escarabajo vuela, tu padre está fuera; tu madre está en Pommerland, Pommerland, vuela escarabajo vuela". Por cierto, en el lenguaje de los niños "Pommerland" significaba patria. La expresión procedía de una época en la que todavía se creía que los seres humanos eran seres espirituales y habían bajado a la tierra desde un mundo espiritual. Pommerland era la tierra de origen espiritual. Sin embargo, lo importante no era el significado de esas rimas, sino el sonido; de ahí que muchas canciones infantiles no tuvieran un sentido concreto.
Es la edad en la que hay que asentar la memoria, el hábito y el carácter, y esto se consigue a través de la autoridad. Si no se sientan las bases de estos rasgos durante este periodo, se producirán deficiencias de comportamiento más adelante. Así como los axiomas y las normas de conducta no tienen cabida en la educación hasta que nace el cuerpo astral, es importante que el niño prepúber, si va a ser educado adecuadamente, pueda mirar a la autoridad. El niño es capaz de percibir el ser más íntimo de una persona, y eso es lo que reverencia en quienes tienen autoridad. Lo que fluye del educador hacia el niño forma y desarrolla la conciencia, el carácter e incluso el temperamento, su disposición duradera. Durante estos años, las alegorías y los símbolos actúan formativamente en el cuerpo etérico del niño porque ponen de manifiesto el espíritu del mundo. Los cuentos de hadas, las leyendas y las descripciones de héroes son una verdadera bendición.
Durante este período, el cuerpo etérico debe recibir tantos cuidados como el cuerpo físico. Durante el período anterior eran la felicidad y la alegría las que influían en la formación de los Órganos; de los siete a los catorce años (en este caso los niños hasta los dieciséis), el énfasis debe ponerse en todo lo que promueva sentimientos de salud y vigor. De ahí el valor de la gimnasia. Sin embargo, no se logrará el efecto deseado si el instructor apunta a movimientos que sólo benefician al cuerpo físico. Es importante que el profesor sea capaz de entrar intuitivamente en la forma en que el niño se percibe a sí mismo interiormente, y de este modo saber qué movimientos promoverán sensaciones internas de salud, fuerza, bienestar y placer en la constitución corporal. Sólo cuando los ejercicios gimnásticos inducen sentimientos de fuerza creciente tienen un valor real. No sólo el aspecto externo de la naturaleza corporal se beneficia de los ejercicios gimnásticos correctos, sino también la forma en que una persona experimenta su ser interiormente.
Todo lo artístico tiene una fuerte influencia en el cuerpo etérico, así como en el astral. La música de excelencia, tanto vocal como instrumental, es particularmente importante, sobre todo para el cuerpo etérico. Y debe haber muchos objetos de verdadera belleza artística en el entorno del niño.
Lo más importante de todo es la instrucción religiosa. Las imágenes de las cosas suprasensibles se imprimen profundamente en el cuerpo etérico. Lo importante aquí no es que el alumno pueda tener una opinión sobre la fe religiosa, sino que reciba descripciones de lo suprasensible, de lo que se extiende más allá de lo temporal. Todos los temas religiosos deben ser presentados pictóricamente.
Hay que tener mucho cuidado de que lo que se enseña cobre vida. Mucho se echa a perder en el niño si se le carga con demasiadas cosas aburridas y sin vida. Lo que se enseña de forma viva e interesante beneficia al cuerpo etérico del niño. Debe haber mucha actividad y acción; esto tiene un efecto acelerador en el espíritu. Esto también es cierto cuando se trata de jugar. Los antiguos libros ilustrados tienen un efecto estimulante porque contienen figuras de las que se puede tirar con hilos y que sugieren movimiento y vida interior. No hay nada que tenga un efecto más mortífero en el espíritu del niño que armar y fijar alguna estructura, utilizando formas geométricas acabadas. Por eso no se deben utilizar bloques de construcción; el niño debe crear todo desde el principio y aprender a dar vida a lo que forma a partir de lo que no tiene vida. Nuestra era materialista extingue la vida mediante objetos sin vida producidos en masa. Mucho muere en el joven cerebro en desarrollo cuando el niño tiene que hacer cosas sin sentido como, por ejemplo, trenzar. Los talentos son sofocados y mucho de lo que no es saludable en nuestra sociedad moderna puede ser rastreado hasta la guardería. Los juguetes inarticulados y sin vida no fomentan la confianza en la vida espiritual. Existe una conexión fundamental entre la falta de creencias religiosas de hoy en día y la forma en que se enseña a los niños pequeños.
Una vez alcanzada la pubertad, la cubierta astral se desprende; el cuerpo astral se independiza. Con el despertar de los sentimientos por el sexo opuesto, se despierta también la capacidad de juzgar, de formarse una opinión personal. Sólo ahora se debe apelar a la facultad de razonamiento, a la aprobación o desaprobación del intelecto crítico. Esto no quiere decir que en el momento en que el ser humano ha llegado a esta edad sea capaz de formarse un juicio independiente, y mucho menos que lo haga antes. Es absurdo que esos jóvenes juzguen cuestiones o tengan voz y voto en la vida cultural. Un joven de menos de veinte años tiene un cuerpo astral aún no desarrollado, y no puede emitir juicios sólidos más de lo que puede oír o ver un bebé aún en el vientre materno. Cada período de la vida requiere una influencia correspondiente. En el primero, es un modelo a imitar; en el segundo, una autoridad a la que emular; el tercero requiere reglas de conducta, principios y axiomas. Lo más importante para el joven en esta época es el maestro, la personalidad que guiará el afán de aprendizaje del alumno y su deseo de independencia en las direcciones correctas.
Así, la concepción del mundo científico espiritual proporciona una gran cantidad de principios básicos que ayudan a la tarea del profesor de desarrollar y educar a las jóvenes generaciones. Hemos demostrado que la ciencia espiritual es aplicable a la vida cotidiana y capaz de intervenir de forma práctica en cuestiones importantes. Debemos comprender todos los miembros del ser humano y la forma en que se interrelacionan para saber cuándo influir en cada miembro de forma verdaderamente beneficiosa. El embrión se verá afectado si la futura madre no se alimenta adecuadamente; por su bien, la madre debe ser atendida. Del mismo modo, también hay que cuidar lo que después rodea y protege al niño, ya que eso, a su vez, le beneficiará. Esto es válido tanto a nivel físico como espiritual. Así, mientras el niño siga durmiendo como si estuviera dentro de un vientre etérico y siga arraigado en la cubierta astral, importa mucho lo que ocurra en el entorno. El niño se ve afectado por cada pensamiento, cada sentimiento, cada sentimiento que motiva a los que le rodean, aunque no se exprese. Aquí una persona no puede mantener que sus pensamientos y sentimientos no importan mientras no se diga nada.
Incluso en lo más recóndito de su corazón, quienes rodean al niño no pueden permitirse pensamientos o sentimientos innobles. Las palabras sólo afectan a los sentidos externos, mientras que los pensamientos y los sentimientos llegan a las envolturas protectoras de los cuerpos etérico y astral y pasan al niño. Por lo tanto, mientras estas envolturas protectoras envuelvan al niño, hay que cuidarlas. Los pensamientos y las pasiones impuras los dañan de la misma manera que las sustancias inadecuadas dañan el cuerpo de la madre.
Así, incluso los aspectos sutiles son iluminados por la ciencia espiritual. A través del conocimiento del ser humano, el educador adquiere la visión necesaria. La ciencia espiritual no pretende persuadir; no es una teoría, es un conocimiento práctico aplicable a la vida. Su efecto es beneficioso, ya que hace que el ser humano esté más sano tanto física como espiritualmente. Proporciona una verdad efectiva que debe fluir en todos los aspectos de la vida. No hay mejor manera de que la ciencia espiritual sirva a la humanidad que fomentando los impulsos sociales en los jóvenes durante los años de formación. Lo que ocurre en los seres humanos durante el tiempo que crecen y maduran es uno de los mayores enigmas de la vida; aquellos que encuentren soluciones prácticas serán verdaderos educadores.
Traducido por J.Luelmo oct.2020
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